Архивы Дрездена: Ведьмин час. Джим Батчер

готовим.

      – Гарри, – сказал Томас, – я, наверное, пойду.

      – Можешь остаться, – возразил я.

      – Нет. – Он посмотрел на Эбинизера, крепко сжав губы. – Не могу.

      – Томас… – начал я.

      Брат поднял руку – мол, это не обсуждается – и вышел из квартиры. Лицо у него было мрачнее тучи.

      Дед дождался, пока закроется дверь, а потом зыркнул на меня из-под кустистых бровей.

      – И на том спасибо, – сказал я.

      – Благодарность весьма уместна, – беззлобно ответил он. – Не устану повторять, что ты знаешь вампиров хуже, чем тебе кажется.

      – В общем и целом Белая Коллегия – тот еще гадюшник, – согласился я, – но Томас – нормальный парень.

      – Именно так скажет любой, кого он охмурил, – насупился дед, но тут же поднял руку и продолжил примирительным тоном: – Пойми, Хосс, я в твои дела не лезу. Не подумай, что я сплю и вижу, как бы ворваться в твою жизнь, чтобы рулить ею. И я, конечно, зря ставлю палки в колеса, когда речь заходит о твоих отношениях с этим вампиром. Но ты молод, а у меня побольше опыта. Я знаю о них то, чего не знаешь ты, и не хочу, чтобы ты наступал на те же грабли. Только и всего.

      Я сдвинул брови.

      Если старик пускается в объяснения вместо того, чтобы предоставить мне самому делать выводы, его что-то тревожит.

      – А вот и он! – с улыбкой воскликнул Эбинизер, когда Мыш подошел здороваться, и любовно потрепал собачьи уши. – Времени у меня в обрез, поэтому перейду к делу. Ты в беде.

      – Оно и видно. – Я ушел на кухню и плеснул на сковородку жидкого теста. – Первый разговор с глазу на глаз после Чичен-Ицы, и сразу быка за рога – да, сэр?

      Он слегка прищурился, обдумал мои слова и произнес:

      – С той ночи у нас хватало забот. Гибли люди. Ты понятия не имеешь, каково нам пришлось.

      – Я тоже по вам скучал, – отозвался я. – И тоже рад узнать, что вы целы и невредимы.

      – Сейчас не время, – сказал он.

      – Для оладий? – спросил я. – После утренней зарядки мне всегда есть хочется.

      – Я не шучу, внук, – твердо заявил старик. – К старейшинам поступило предложение лишить тебя членства в Белом Совете.

      – Ого! – Я вскинул брови. – Сперва требуют, чтобы я носил треклятый серый плащ, не спрашивая, нравится мне это или нет, а теперь собираются меня вышвырнуть? Как вижу, кто-то надумал устроить показательную порку.

      – Если предложению дадут ход, поркой дело не закончится, – зловеще произнес дед, после чего не без труда взял себя в руки. – Гарри, мне тоже хочется поговорить. Наверстать упущенное. Разрядить атмосферу. И мы непременно поговорим. Но прямо сейчас нельзя давать волю эмоциям.

      Я хмуро уставился на сковородку. Последнее время я много работаю над тем, чтобы держать эмоции под контролем.

      – Ну хорошо. Перемирие. На сегодня. Под каким предлогом меня хотят исключить?

      – Их несколько, – ответил дед. – К примеру, твое нестандартное повышение до полноправного чародея. Множество случаев, когда ты встревал в громкие дела. Упорство, с которым ты уже больше десяти