Смерть грабителям, или Ускользнувшее счастье. Игорь Москвин

разлюбезную Ульяну Перинен.

      – Но если… – и Бережицкий вновь погрозил указательным пальцем.

      Кухарка встретила полицейских с настороженностью. Смотрела в сторону, словно прятала взгляд.

      – Ульяна, – первым сказал Бубнов, – не будешь ли так любезна поведать нам об ухажёре Катерины?

      – Каком? – изумилась кухарка.

      – А что, у неё не один? – спросил Бережицкий.

      – А что, она не делится с тобой новостями? – следом задал вопрос Бубнов.

      – А что, должна? – не осталась в долгу кухарка.

      – А что, ты с ней не в одной квартире проживаешь?

      Ульяна зло посмотрела на молодого полицейского и увидела в нём скрытого врага.

      – Если бы я следила за всеми новостями, то мне недосуг было бы готовить.

      – Это так, но неужели ты с ней ни о чём не разговариваешь?

      – Некогда мне с ней лясы точить, – злость так и прорывалась сквозь ту любезность, которую Ульяна хотела изобразить перед полицейскими.

      – Не знаю, – задумчиво произнёс Иван, пригладив и без того ровно лежащие волосы, – а вот она нам о твоём сыне Григории поведала. Говорит, загляденье молодой человек, – Бубнов отметил, как тень беспокойства пробежала по лицу собеседницы, – заботливый, говорит, мать не забывает, частенько в гости приходит…

      – Врёт она всё, на меня наговаривает.

      – Как это врёт? Неужели матери неприятно, когда сын в гости захаживает?

      Женщина умолкла, явно искала отповедь.

      – Давно его не видела, – наконец выдавила из себя кухарка, – далеко ему и накладно из Выборга сюда ездить. Катька путает всё, это к ней, когда хозяев дома нет, этот самый, как его, – обрадовалась, словно вспомнила имя, – вот, Пашка захаживает, и он её у дома, когда пожар случился, ждал, – с нажимом произнесла онаи добавила торопливо: – А сына я давно не видала.

      – Не видала так не видала, большой беды в этом нет.

      – Вы, господин Бережицкий, – фамилию Геннадия Петровича произнесла без ошибки, словно неоднократно повторяла, – к хозяевам или как?

      – К хозяевам, – кивнул головой полицейский надзиратель, – вот принёс неприятную новость, что они сами виновны в пожаре.

      – А что ж вы про сына моего спрашивали? – вырвалось у кухарки, но она тут же прикусила язык и несколько раз перевела взгляд с одного собеседника на второго.

      – Когда приносишь плохую весть, всегда хочется отсрочить разговор, вот и идёшь словно на плаху.

      – А-а, – протянула Ульяна, – да вы не бойтесь, хозяева у нас добрые.

      – Вы, Геннадий Петрович, несите весть господам Елисеевым, а я уж подожду вас на улице, в портерной.

      – Всегда вот так, – пробурчал Бережицкий, приняв правила игры у младшего товарища, – как хорошую весть, так ты, а как… – и, махнув рукой, направился к Егору Ивановичу.

      К хозяевам Геннадий Петрович так и не зашёл – в тот час, когда полицейские беседовали с кухаркой, господин Елисеев с супругой укатили на встречу со старыми приятелями.

      В портерной, находившейся на противоположенной стороне