Восток. Запад. Цивилизация. Карина Демина

получится, то мне нужно будет задать вопросы. – Этот лощеный типчик отряхнулся. – Полагаю, вы, Чарльз, тоже не отступитесь?

      – Само собой. Я обещал жене приглядывать за братом.

      Эдди подавил смешок. Ну да, за ним только и приглядывать.

      – Берт?

      – Я, пожалуй, останусь здесь. На всякий случай. – Орвуд пошевелил пальцами. – Что принести?

      – Воду. Свечи. Соль. Круг начерчу, за пределы не выходить.

      Идти пришлось не так и далеко.

      Лестница.

      И еще одна.

      Дубовая дверь, украшенная рунами, которые показались Эдди смутно знакомыми, но разглядывать времени не было. Дома уже вспомнит, нарисует и подумает. Дверь массивная и на петлях, тоже из дуба сделанных.

      Или не из дуба? Красноватое дерево.

      – Железо быстро истлевает, – подтвердил догадку Орвуд-старший. – А вот дерево, как ни странно, вполне себе долговечно, особенно некоторые породы. Это железный дуб.

      – Я только слышал о таком. – Чарльз провел по двери ладонью. – Теплый.

      – И отлично поглощает излишки Силы в случае выброса. Но их давно уже не случалось. Очень давно. – Орвуд положил ладонь на дверь, и та беззвучно отворилась.

      Вошел он первым.

      И факелы зажег.

      Живой огонь? Тоже хорошо. Правильно.

      Эдди огляделся.

      Зал. Небольшой, шагов десять в поперечнике. Потолок выгнутый, неровный, видно, что делали вручную и как-то наспех, что ли. То ли дело пол. Камень выскоблен до зеркальной гладкости, и в нем отражаются отсветы рыжего огня. И сам-то он кажется красным, что мясо.

      И по этой красноте разбегаются тончайшие золотые нити. Паутинки сложного узора, в котором и круги, и звезды, и снова же руны.

      – Это… я такое только на рисунках видел. – Эдвин огляделся. – И то… весьма отдаленно похожее. «Основы прикладной некромантии».

      – Запрещенные к переизданию?

      – Скорее, ограниченного пользования. Переиздаются они с высочайшего дозволения и малым тиражом. Но вы, полагаю, знаете.

      – Истинные некроманты предпочитают рукописные книги. – Орвуд присел на корточки, коснувшись линий. – Это создано еще моим прапрадедом. Для простых ритуалов.

      – А… для сложных?

      – Я ведь рассказывал про прадеда?

      – Ясно.

      – На самом деле весьма любопытный вопрос. Я знаю, общепринятое мнение таково, что современные маги превосходят по силе своих предков. Но вот мне и в этом зале непросто, тогда как еще моему отцу он казался тесноват. Бертрам же, полагаю, не сможет воспользоваться и третью кругов.

      Он замолчал.

      И остальные тоже.

      – Прошу. – Орвуд указал в центр. – Выбирайте место. И я изолирую нужный участок.

      Эдди прошелся.

      Здесь запах смерти ощущался особенно остро. Вонь проникала откуда-то снизу, и, пожалуй, он мог бы дойти до самого ее источника.

      Но… надо ли?

      Он остановился в самом центре. Звезда? Какие-то знаки… не помешают, и ладно.

      – Тут. – Эдди опустился на камень. – Солью надо