Начало. Ана Эм

барьер разлетается на части, точно хрусталь, под натиском внезапного пламени.

      – В чем дело? – напряженно шепчет мне Эви.

      Прижимаю руку к груди, вонзаю ногти в кожу, пытаясь вырвать то, что полыхает изнутри.

      – Вал. – сдавленно произношу, хватая ртом воздух. – Она в ярости. И она сопротивляется.

      Стены начинают дрожать по-настоящему, поднимая хаос вокруг. Ведьмы разбегаются от центра к своим семьям. Я подавляю стон, чувствую как волосы прилипают к вискам. Нити моей магии вырываются наружу, скручиваясь в воздухе, цепляясь за ту, что не хочет быть здесь.

      Стекло звенит вокруг, воздух насыщается запахом озона.

      Гроза и буря.

      – Соберись. – требует Эви. – Ангус наблюдает. Не показывай слабости.

      – Я не знаю, как. – цежу сквозь зубы, едва не скручиваясь пополам от боли.

      И тогда Эвива вдруг берет меня за руку. Одна из моих нитей слабо оплетает ее ладонь, и боль ослабевает. У меня наконец-то получается сделать вдох.

      – Ауч. – хмурится сестра, будто бы ее насекомое ужалило. – Теперь я понимаю, почему ты вечно донимаешь меня барьером.

      Выпрямляюсь, не совсем понимая, что она только что сделала. Я все еще чувствую Валери, но становится легче, будто бы часть ее эмоций Эви берет на себя.

      – Как ты?..

      Опускаю взгляд на одну мою тонкую нить, оплетающую наши руки.

      – Откуда ты?..

      Сестра пожимает плечами.

      – Просто теория.

      Иона, Катрина и Бренда подлетают к нам, вопросительно вскинув брови.

      – Воссоединение семьи. – все, что отвечает им Эви, убирая наши руки нам за спины.

      Знакомая магия зависает в воздухе. Древняя. Необузданная, как сама природа. Мои нити инстинктивно пытаются ухватиться, подавить то, что надвигается, но я не знаю, как это остановить. Все равно что пытаться потушить огонь голыми руками.

      Не получается втянуть дар обратно.

      Напряжение усиливается. Все это чувствуют. Стражи приходят в боевую готовность, одаренные выходят вперед, закрывая собой членов своих семьей. Огни под потолком начинают беспорядочно мигать. Окна стонут, и Агнес прикладывает руку к стенам. Все поместье содрогается, будто бы от боли. А все потому что моя старшая сестра не хочет возвращаться домой.

      Порыв ледяного ветра проносится по всему залу, закручиваясь в самом центре, точно ураган. Огонь внутри меня усиливается, и Эви сильнее сжимает мою руку. Вихрь набирает обороты, и я не могу отвести взгляд. Огненная копна волос показывается сквозь воздушный барьер ее магии. Магии моей сестры. Мое сердце заполняется до самых краев.

      Мощная волна силы вырывается наружу из самого ядра вихря, и я слышу, как окна разбиваются вдребезги за нашими спинами. Огни под потолком не выдерживают и взрываются, погружая весь зал в темноту. Пламя вспыхивает в самом центре. Слышится чей-то сдавленных крик в толпе. Ее волосы. Они пылают языками пламени. Затем слышу, как Агнес делает свою работу – осколки стекла встают на место один за одним, а свет постепенно разгоняет тьму, и тогда я вижу ее.

      Свою