.

сборы. Работники укладывали в мешки продукты, Мартин и Рони занимались укладкой боевой амуниции и двух комплектов боевых дубинок – парой буковых и парой дубовых.

      Баба Зена еще раз проверяла арбалет и болты, которых теперь было с избытком – были заказаны у лучшего кузнеца.

      Неподалеку стояла миловидная девушка и держала светильник так, чтобы Рони было лучше видно, что укладывать в мешок.

      – У вас прибавление? – негромко спросил Бурраш, ставя к стене свой солдатский мешок.

      – Ой, – отмахнулась баба Зена. – То он в город к какой-то бегал, думали уже дом для них отстраивать, теперь вот эта – соседская.

      – Чего помочь, баба Зена? – спросил Ламтак, ставя свой мешок.

      – Ничего не нужно, ребята. Идите в дом, там и светло, и пирожки со сметаной. Подзаправьтесь перед сном, утром много есть не захочется.

      – Это точно, – согласился Бурраш, и они поднялись в дом.

      Пока разминались пирожками, пришли остальные – Мартин, Рони и баба Зена.

      – Все, – сказал она. – Два мула дожидаются в сарае, мешки полностью собрали, работников отпустили.

      – А девицу? – спросил Бурраш, пряча усмешку.

      – Рони, девицу ты отпустил? – поддержав игру, спросил Мартин.

      – Отпустил. Тут близко – сама дойдет.

      – И то верно.

      Вместе они еще раз прошлись по пирожкам, запили все ягодным отваром и отправились спать – гостям постелили в отдельной комнате.

      На сытый желудок спалось хорошо, не донимал даже лохматый кобель, всю ночь гонявший вдоль ограды кошек.

      Утром баба Зена подняла всех чуть свет. Печка уже весело трещала, и что-то готовилось на плите.

      – Что там, баба Зена? – спросил Бурраш, показывая вымытые руки.

      – Садись уже. Большой пирог с мясом.

      – А вы, баба Зена, не устаете так валандаться? – спросил вдруг гном, забираясь на приготовленное для него место. – Это же нужно вставать еще ночью, чтобы так рано пирог поспел.

      – Молодая была – любила поспать. И наплевать было на то, что пожрать нечего будет. А теперь у меня вроде как семья. И потому, как вспомню, что всех накормить нужно, вскакиваю – и к печке. Даже подумать, чтоб лениться, не успеваю.

      Через час команда уже была на окраине, а два нагруженных мула еще видели сны и встряхивали головами, отгоняя невидимых мух.

      Бурраш находился в приподнятом настроении, для него каждый поход был если не началом праздника, то веселым развлечением.

      Ламтак все время думал о мастерской – как они там без него?

      Рони думал о соседке. Еще год назад он ее не замечал – мала была, а теперь совсем другое дело.

      А Мартин думал о том, что из всего этого выйдет. Рассказы Зены заставляли готовиться ко всякому, хорошо хоть, ехать было относительно недалеко, не то что в прошлый раз – за далекие моря. И еще Мартин вспомнил прачку, которая жила в конце их улицы, – у нее был сынишка шести лет. Пару раз она приносила им стираное белье, и Мартину показалось, что они с ней обменялись