Сквозь преграды. Евгений Гончаренко

ответил, что знает Китцингера лишь по службе. «По службе? – подумал Штальбе. – Если бы дело было так, генерал не звонил бы и не предупреждал, что для этого офицера надо создать особые условия… Видно, скромничает малый или…»

      Поднявшись из-за стола, Штальбе подошел к Алексею.

      – У меня привычка достойно встречать хороших асов, делающих честь моему полку. Хайль!

      – Хайль!

      Штальбе опустился в мягкое кресло. «Ясно, – соображал он, – Китцингер прислал ко мне своего соглядатая… Но меня не так-то легко провести». Он взглянул на Алексея и сказал официальным тоном:

      – Учитывая, что у вас имелись сильные ожоги и вы были тяжело ранены, я направляю вас в авиагруппу майора Вебера. Будете у него начальником штаба. Так просил генерал. А когда поправитесь, подберем место, достойное вас…

      – Очень благодарен вам, господин полковник, но предпочел бы летать.

      – Прежде всего – здоровье, дорогой капитан, – полковник Штальбе похлопал его по плечу.

      Теперь, когда общий язык, казалось, был найден, Штальбе стал рассказывать Алексею о Вебере, его авиагруппе, о том, какими замечательными подвигами прославила она полк. Алексей слушал внимательно, стараясь не проронить ни слова.

      Когда Штальбе вдоволь наговорился, Алексей попросил полковника направить вместе с ним майора Мюллера.

      Улыбнувшись, Штальбе кивнул в знак согласия.

      – Друзья?.. Это хорошо. Как говорят русские: старый не друг лучше новых не двух.

      Штальбе любил вставлять в свою речь русские пословицы, но часто перевирал их.

      Алексей сделал вид, что не понял сказанного Штальбе. Тот рассмеялся и повторил поговорку на немецком языке.

      – Нужно, гер капитан, знать в совершенстве язык врага, – полушутя-полусерьезно подчеркнул он, внимательно просматривая личное дело Мюллера.

      Случайно взглянув на стол, где лежало несколько папок с личными делами, на одной из них Алексей увидел аккуратно выведенную надпись: «Обер-лейтенант Эргард Босс».

      «Значит, этот прохвост прибыл с нами в одну часть. Любопытно».

      Получив разрешение идти, Алексей вышел.

      Штальбе остался доволен собой. Он ловко «обыграл» Китцингера.

      Мюллер нетерпеливо прохаживался возле штаба, ожидая друга.

      – Эрих, – окликнул его Алексей, – я добивался, чтобы нас назначили в одну авиагруппу. Теперь дело решенное…

      Мюллер схватил его под мышки и стал кружить вокруг себя:

      – Ну и молодчина, Генрих, благодарю тебя!

      – А знаешь, кто прибыл вместе с нами? – спросил Алексей.

      – Кто?

      – Обер-лейтенант Эргард Босс!

      – Тьфу! – с досадой плюнул Мюллер. – Этого еще здесь недоставало. Постой, но ведь он хвастал офицерам, я сам слышал, что получил назначение в отдельную группу к полковнику Краузе и был весьма доволен, что эта группа в Польше на переформировании. Правда, это было до происшествия в госпитале… Как же он попал вместе с нами? – Мюллер хотел сказать еще