Остракон и папирус. Сергей Суханов

Держась за форштевень, капитан внимательно следил за передвижением лодок по гавани. Если элимены полезут на борт для осмотра груза, корабль рванет в открытое море.

      – У меня есть кое-что получше, – сказал Батт с нажимом. – Имущество Спарты.

      Демарат удивленно вскинул брови, но промолчал, ожидая продолжения.

      – Чаша, которую послы везли Крезу, но не довезли.

      – И что? – поморщился лакедемонянин. – Она в Герайоне на Самосе. Спарта уже пыталась ее вернуть, но безуспешно.

      – Вы так легко отступаете? – поддел хозяина наксосец.

      Демарат нахмурился:

      – Не дерзи!

      Глядя лакедемонянину в глаза, Батт спокойно заявил:

      – Могу ее для тебя украсть.

      Демарат долго смотрел на гостя. Предложение неожиданное, хотя сделано очень кстати. Как раз вчера ойкеты разоружили очередного наемного убийцу из Спарты. Мстительные эфоры присылают в Мисию палачей с завидным постоянством.

      «И сколько это будет продолжаться? – мрачно размышлял он. – Павсаний вернулся в Аркадию, трусливо прячется в тегейском храме Афины Алеи, хотя рано или поздно эфоры до него доберутся… А вот Фемистокл возвращаться в Афины не собирается, но тоже жив и на жизнь не жалуется… Еще бы он жаловался: получил от Артаксеркса в подарок двести талантов, женился на знатной персиянке, управляет городами – Лампсаком, Миунтом… С одной только Магнесии получает ежегодный доход в пятьдесят талантов… Так еще и охотится вместе с шахиншахом, принимает у себя его мать… Вот и меня все устраивает. Есть деньги, недвижимость, персы меня уважают, сатрап Мисии приезжает в гости… Но сидеть безвылазно в усадьбе – тоска, с этим пора кончать… Эфоры – тоже люди, а значит, честолюбивы и алчны. Предложу им кратер в обмен на свою неприкосновенность».

      Наконец, Демарат разжал губы:

      – Допустим, я соглашусь… Что от меня требуется?

      – Деньги на расходы.

      – И все? Тебе какой интерес?

      – Мои враги нашли убежище на Самосе, – процедил Батт. – Но в одиночку мне их не одолеть.

      – И как ты собираешься высадиться? Ополчение Самоса сомнет любой вооруженный отряд. Если у нас не получилось… – лакедемонянин развел руками.

      – Воспользуюсь народным гуляньем на Великие Дионисии. Команда сойдет на берег в козлиных шкурах и масках сатиров. Во время праздничной неразберихи никто не заподозрит подвоха… Просто подменю кратер.

      – Эллины пойдут на святотатство? – с сомнением протянул лакедемонянин.

      – Нет! – отрезал Батт. – Команду наберу из киприотов. На Кипре и без эллинов хватает наемников.

      – Имей в виду, ее так просто не унести, она вмещает триста амфор, – с сомнением проронил Демарат.

      Увидев, что наксосца это заявление не смутило, согласился:

      – Хорошо! Пришлешь завтра кого-нибудь за деньгами. Только сначала поклянись, что не потратишь их впустую.

      Наксосец кивнул, затем повернулся лицом к западу:

      – Клянусь собственной жизнью не пропить твои деньги, не спустить их на роскошь и продажных