Ир-Хипс: Друг или Враг. Арлен Гарднер

Что-то ещё?

      – Да, – выдавила из себя Наитянка, невольно отведя взор, – почему ты говоришь со мной?

      – Забавно, – ухмыльнулась Ночная Воительница, – а что, по-твоему, я должна делать? Изволь озвучить свои мысли.

      Девушка взглянула на Арлид, та продолжала пристально смотреть ей прямо в глаза, словно пыталась заглянуть в самую душу.

      – Я… – нерешительно начала Наитянка, но поняла, что отступать некуда, она не может закончить этот разговор, – я думаю, Воины Тьмы мирно не разговаривают… они сразу нападают.

      – Значит, ты хочешь, чтобы я сейчас напала на тебя? – зловеще спросила собеседница, прищуриваясь. – Я могу.

      – Нет, конечно, – отрицательно замотала головой Наитянка, почувствовав, как сердце ускорило ритм. – Я за мирные переговоры. Не подскажешь, как спастись от холода? Может, развести костёр?

      – Смотрю, ты так и не починила свой летающий аппарат, – сухо сказала Арлид. – Огонь опасен для этой планеты лесов!

      – Я просто… – замялась Наитянка.

      – Ты просто хотела спалить мою планету! – ледяным голосом произнесла Ночная Воительница.

      – Прости… просто мне очень сильно холодно, – прошептала Наитянка, дрожа всем телом. – Я вовсе не хочу спалить Аксериосу.

      Она отошла от космолёта и прислонилась к дереву. Ей стало казаться, что тело стало превращаться в кусочек льда.

      – Если будешь так стоять, станешь ледяной статуей, примёрзшей к дереву.

      Наитянка ничего не ответила, ей было уже всё равно… Ледяной ветер трепал её одежду и волосы, студил кости, лишал надежды пережить эту ночь.

      – Вот и начался процесс превращения, – Арлид подошла к ней ближе и внимательно оглядела с ног до головы, будто хотела хорошенько запомнить. – Знаешь, я не желаю видеть тут статую в виде замёрзшей девчонки. Пошли.

      – Куда? – с трудом спросила Наитянка.

      – Туда, куда надо! – резко ответила Арлид. – Греться, куда же ещё? Или ты предпочитаешь быть элементом декора этого дерева?

      – Нет, не предпочитаю, – дрожа, обронила та.

      Ночная Воительница молча пошла в чащу леса, Наитянка последовала за ней. У второй в душе боролись два чувства – сомнение и надежда. Наитянка помнила слова своего наставника: «Никогда не доверяй Воинам Тьмы и всем тем, кто владеет магией ночи», – эти слова крепко засели в памяти. Наставник многому её научил в годы, когда она ещё не была изобретательницей, именно благодаря ему она раскрыла в себе этот талант и стала создавать различные аппараты.

      Неожиданно Арлид остановилась около пещеры средних размеров.

      – Пришли, – коротко бросила Ночная Воительница, – в этой пещере тепло, как днём.

      Наитянка с опаской зашла в пещеру. На удивление воздух здесь действительно оказался тёплым. Арлид вошла следом.

      – Какая замечательная пещера! Спасибо, что помогла мне.

      – Эй, я помогла тебе не из-за доброго сердца, – враждебно произнесла Арлид. – А лишь для того,