Цветы тьмы. Аарон Аппельфельд

и они шли, прижимаясь к стенам, чтобы никому не попасться на глаза. Около дома, где раньше была кондитерская, был люк. Мама подняла его крышку, спустилась вниз, и Хуго бросил ей чемодан и рюкзак. Он тут же свесил ноги вниз, и мама ухватила его обеими руками. На их счастье, в это время поток нечистот не был глубок, но из-за вони и спертого воздуха идти было трудно. Хуго знал, что многих схватили при выходе из канализации. Мама предположила, что воскресной ночью часовые напьются и не выйдут из гетто, чтобы сидеть в засаде и подстерегать беглецов. Дышать становилось все труднее. Только они дотащились до середины, как у Хуго подкосились ноги. Мама не потеряла самообладания, потащила его за собой и наконец подняла наружу. Когда он открыл глаза, то увидел, что лежит на траве.

      – Что случилось, мама? – спросил он.

      – Там было душно, и тебе стало дурно.

      – Я ничего не помню.

      – Да нечего там помнить, – попыталась отвлечь его она.

      Потом Хуго будет много думать об этой темной ночи, стараясь связать воедино все детали, снова и снова удивляясь тому, как мама сумела вытащить его из канализации и вернуть к жизни.

      А пока что было опасно задерживаться в чистом поле. Пригибаясь, они пошли к ближайшей рощице. Каждые несколько минут опускались на колени и прислушивались.

      – Марьяна работает по ночам, и тебе придется оставаться одному, – сообщила мама еще одну подробность.

      – Я буду читать и решать задачи по арифметике.

      – Надеюсь, у Марьяны в комнатке есть лампа, – сказала мама дрожащим голосом.

      – Когда ты придешь повидать меня?

      – Это от меня не зависит, – ответила она без особенного выражения.

      Потом они устроили перерыв и сидели молча, и Хуго казалось, что уже прошло много часов с тех пор, как они вышли из подвала, прошли по канализации и выбрались оттуда.

      – Папа тоже придет навестить меня? – спросил он, не думая, что причиняет маме боль.

      – Разгуливать по улицам очень опасно, разве не видишь сам?

      – А после войны вы придете повидать меня?

      – Мы тут же придем. Даже на минутку не задержимся, – ответила она, довольная, что на этот раз нашла верные слова.

      После этого она рассказала ему, что не собирается возвращаться домой, а пойдет в соседнюю деревню. У нее там есть подруга, с которой она когда-то ходила в школу, и, может быть, эта подруга согласится спрятать ее, пока не закончатся трудные времена. А если эта подруга не согласится, она пойдет в деревню Хлинице, там живет женщина, которая работала служанкой в доме бабушки и дедушки, пожилая женщина с хорошим характером.

      – Почему ты не останешься со мной?

      – Там для меня нет места.

      Потом она стала говорить так быстро, как будто читала вслух или декламировала. Он не понял ничего из того, о чем она говорила, только почувствовал, что она хочет открыть ему нечто, что трудно объяснить. Голос был ее, но не обычный ее голос.

      – Мама!

      – Что?

      – А ты