Чай, кофе и плитка шоколада. Сказочные истории. Сборник

его сложились в сладенькую улыбочку. – Наверняка это разумные дамы, мы вполне сможем договориться… Милые сударыни! Лучше вам отвечать… – и щелчком плети вопрос. – Где мальчишка?

      – Он ушел! – небрежно бросила Кошка, перебирая выставленные перед ней флаконы.

      – Ушел! – согласно ухнула Сова, возясь со спиртовкой.

      – Не мог он уйти, хозяин! Я глаз с двери не сводил, вас дожидаючись! – возмутился громила. – Врут они все!

      – Видите, дамы? – постукивая тростью по ноге, протянул седовласый. – Мой человек вам не верит.

      Мой человек полагает, что вы зачем-то прячете от меня этого… юного негодяя. Весьма опрометчиво с вашей стороны! И не то чтоб я вам угрожал, дамы, вовсе нет! Просто… юноша опасен! Мы хотим вас защитить!

      – Ыгы… – осклабился второй громила. – Спасти… – оба громилы дружно гыгыкнули.

      – От каких только разнообразных опасностей меня пытались спасти самые разные мужчины! – томно мурлыкнула Кошка. – Верите, дорогая, один раз – даже от мышей!

      – Это потому, что вы им позволяете, дорогая! – с чопорным неодобрением откликнулась Сова. – А их воспитывать надо, воспитывать…

      – Мышей?

      – Мужчин, дорогая, мужчин… Мышей-то зачем, с мышами разговор короткий… Хотя и с некоторыми мужчинами…

      Седовласый стремительно шагнул вперед… и схватил Кошку за плечо:

      – А ты… ты похожа на ту актриску, что отказала мне, когда я был наивным и юным, и еще не знал, как с такими правильно обращаться! – хрипло сказал он, вглядываясь в янтарно-желтые глаза под опущенными веками. – Ну уж тебя-то я не упущу! – тростью он подвинул к себе стул и уселся рядом. – Обыщите здесь все!

      На миг громилы замешкались… и тут же заметались по кофейне, заглядывая во все углы, и даже срывая со столов низко свисающие крахмальные скатерти.

      – Могу предложить кофе… пока ваши люди ищут мужчину под моей стойкой! – равнодушно провожая взглядом слетевшую со стола лампу, ухнула Сова.

      – Кофе? – не сводя глаз с Кошки, пробормотал седовласый. – Пусть будет кофе, черный и горький как…

      – Как грех! – подаваясь к нему, мурлыкнула Кошка.

      – Как грех смертоубийства! – откликнулась Сова. – С пеной желтой, как гной…

      Чашка кофе скользнула по стойке… и первым Кошка опрокинула в нее угольно-черный флакон:

      – И отчаяния полной мерой, и ужаса, чтоб рвалось сердце, и тоски, чтоб хоть волком вой!

      И чашка с резко, до слез, пахнущим кофе появилось перед самым его лицом.

      – Пей! – шепнули с двух сторон. – Все безнадежно… Пей!

      Голову повело, седовласый отчаянно ухватился за стойку и прохрипел:

      – Я не буду это пить!

      – Поздно! – раздался двойной звонкий хохот. – Ты уже согласился!

      Седовласый замахнулся тростью, толстая трость встретилась с изящным перламутровым веером и с треском переломилась.

      Один из громил кинулся через стойку, пытаясь ухватить Сову за шкирку. Та плавным, летящим движением скользнула в сторону – громила