Стеклянная шестерёнка. Акили

перешёл в мирное русло.

      * * *

      Несмотря на то, что рабочие успели убрать завалы, сгоревший цех представлял собой жалкое зрелище. Его готовили для шумного открытия, но он только шумно развалился. Уцелевшие стены почернели, повсюду валялись обгоревшие доски. Железные погнутые балки торчали подобно сломанным костям, а провода болтались как порванные сухожилия. В куполообразной крыше огромная дыра, а прямо под ней на Эдельхейта смотрело чудовище из разноцветных металлов, разорванное на куски.

      «Мёртвое чудовище, как ни погляди», – заметил про себя Гай.

      – Над чем именно вы здесь работали? – спросил он Вильямсона, который внимательно следил за всем, к чему прикасался назначенный детектив, словно тот был потенциальным вором.

      – Это тайна производства, сэр, – деловито ответил хозяин фабрики.

      – Вы собирались показать эту «тайну» всему высшему свету. К тому же её больше нет. Какой смысл охранять обломки?

      Эдельхейт указал тростью на безобразную гору металла, в которой едва угадывались прежние очертания труб, колёс и котлов.

      – Это… поезд, сэр, – с осторожностью ответил Вильямсон.

      – Всего-то? – небрежно усмехнулся Эдельхейт.

      Вильямсон чуть не скрипнул зубами от злости, но сдержался и с достоинством произнёс:

      – Это не обычный поезд, сэр. Я разрабатывал его для поездок по подземным тоннелям! Передовая технология будущего!

      – Подземный поезд… – задумался Эдельхейт, – боже ж ты мой.

      По этому комментарию Вильямсон не понял, смеются ли над ним, или детектив и впрямь оценил.

      – Что ж, полагаю, будущее можно дорого продать, если удастся унести. Вы говорили про сейф, мистер Вильямсон?

      – Забудьте про сейф. Найдите того, кто взорвал мой поезд! Это он был целью.

      – А в сейфе хранились чертежи вашего подземного поезда?

      – И многое другое, сэр.

      Эдельхейт перешагнул через порог несостоявшегося кабинета Вильямсона и заглянул за угол.

      – Например?

      – Например, целое состояние!

      – Оно стоит дороже технологии будущего?

      Вильямсон внутренне закатил глаза. Полиция спрашивала о том же самом. Констебли ведь тоже не дураки.

      – Я понимаю, куда вы клоните, мистер Эдельхейт, но исключено, чтобы вор мог вернуться сюда после взрыва и опустошить сейф. Здесь повсюду были обломки, вор не смог бы их преодолеть. Целью определённо был поезд. А даже если и сейф, – Вильямсон назидательно поднял большой палец, – воров интересуют деньги, а не чертежи, если только он не полный кретин – украсть то, чего не понимает. Эти чертежи рисовал я. В сейфе был лишь дубликат, но даже так никто, кроме меня, не смог бы в нём разобраться!

      – Совсем никто?

      – Мой покойный зять кое-что мог, но не всё. Однако он… сами понимаете. Так что, если вы не собираетесь, как мистер Бонс, рассказывать мне сказки про привидения, поищите другую версию.

      – Стало быть, деньги?

      – Деньги – лишь сопутствующий ущерб. Вор взорвал мой поезд!