Виконт де Бражелон, или Десять лет спустя. Том 3. Александр Дюма

себе отчета, до какой степени вы оскорбили моего друга».

      Рауль нахмурился.

      – Иногда, и даже часто, – продолжал Портос, – мой друг не подвергался никаким оскорблениям, больше того, он первым наносил оскорбление. Судите-ка сами, ловко ли я приступаю к делу.

      Портос расхохотался. И пока гремел его смех, Рауль думал: «Мне решительно не везет. Де Гиш заморозил меня своей холодностью, д’Артаньян издевается надо мной, а Портос слишком мягок – никто не хочет уладить это дело так, как я считаю нужным. А я-то обратился к Портосу в надежде встретить наконец шпагу вместо рассуждений и уговоров… До чего же мне не везет!»

      Портос отдышался и продолжал:

      – Итак, я одной этой фразою превращаю противника в виновную сторону.

      – Это как когда, – рассеянно заметил Рауль.

      – Нет, это способ проверенный… превращаю его в виновную сторону; тут я расстилаю перед ним всю доступную мне учтивость, дабы довести свой замысел до счастливой развязки. И вот я подхожу с приветливым видом, беру противника за руку…

      – О! – нетерпеливо воскликнул Рауль.

      – И говорю: «Сударь, теперь, когда вы убедились, что нанесли оскорбление, мы можем быть уверены в том, что вы не откажетесь ответить за свои действия. Отныне между моим другом и вами возможны лишь безукоризненно любезные отношения. Ввиду этого мне поручено сообщить вам размеры шпаги моего друга».

      – Как? – воскликнул Рауль.

      – Погодите, это не все. «Размеры шпаги моего друга… Внизу у меня есть запасная лошадь; мой друг ожидает вас там-то и там-то; я увожу вас с собой, по дороге мы захватим вашего секунданта. И дело улажено».

      – И вы мирите противников на месте дуэли? – спросил Рауль, побледнев от досады.

      – Как? – перебил Портос. – Мирю? Это зачем же?

      – Но вы говорите, что дело улажено?

      – Разумеется, раз мой друг ожидает.

      – Ну, если он ожидает…

      – Если он ожидает, то лишь затем, чтобы предварительно размять себе ноги. А у противника тело напряжено после лошади. Они занимают позицию, мой друг убивает врага. Вот и все.

      – Ах, он убивает его? – удивился Рауль.

      – Еще бы! Разве я выбираю себе друзей среди тех, кто дает убивать себя? У меня сто один друг, во главе которых могут быть названы ваш почтенный отец, Арамис и д’Артаньян, а они, как кажется, люди, о которых не скажешь, что пред тобою покойник.

      – О милый барон! – воскликнул в восторге Рауль. И он с жаром поцеловал Портоса.

      – Значит, вы одобряете этот метод? – спросил великан.

      – Одобряю, и так одобряю, что обращусь к вашей помощи сегодня же, без промедления, сию же минуту. Вы как раз тот человек, которого мне не хватало.

      – Отлично! Я к вашим услугам. Вы желаете драться?

      – Во что бы то ни стало.

      – Это вполне естественно. С кем же?

      – С господином де Сент-Эньяном.

      – Я его знаю… Это очаровательный молодой человек, и он был чрезвычайно любезен со мной, когда я имел честь обедать у короля. Разумеется, я ему также отвечу