Семь летучих пассажиров. Марина Москвина

мне так приятно было шагать по его следам.

      Он был такой воздушный

      На уроке географии нам объясняли погоду. Ну и географ Борис Матвеевич спрашивает:

      – Кто знает, с помощью чего определяется высота облаков и сила ветра? Я говорю:

      – С помощью шара-пилота!

      – Молодец, Шишкина! – говорит Борис Матвеевич. – А кстати, откуда тебе известно?

      Я говорю:

      – Мне сказал мамин друг Тит Акимыч. Он полярник. Дрейфует на льдине и запускает шары.

      Наши зашевелились.

      – Из Арктики? Или Антарктиды? – спрашивает Борис Матвеевич.

      – Северный полюс! – говорю я.

      – Арктика! «Кухня погоды»! – воскликнул Борис Матвеевич. – Вот бы такого человека позвать к нам на урок.

      – Нет, – говорю. – Тит Акимыч был в отпуске и жил у нас дома. А теперь улетел. В Карское море на остров Большевик.

      И тут Прохорова со второй парты говорит:

      – Ну и врать здорова! Никакой у них полярник не жил!

      Наши зашумели.

      – Что вы, Шишкину не знаете? – сказала Прохорова. – Она всю жизнь врёт.

      Он ЖИЛ у нас, ЖИЛ! Он ПРАВДА прилетал с островов Северной Земли! Мы к его приезду готовились целый день! Мама испекла пирог с яблоками. Бабушка шашлыки готовила, а меня послали за арбузом. Возвращаюсь – Тит Акимыч приехал.

      На вешалке меховая куртка, а у двери унты с рюкзаком. А как он обрадовался, когда увидел арбуз!

      – Шесть лет, – говорит, – арбуза не едал!

      Мы тогда Титу Акимычу весь арбуз отдали. Он его ложкой ел. Загорелый такой, бородатый, и рубашка у него в розовую капусту. Мама ещё сказала:

      – Тит чем-то похож на Фритьофа Нансена.

      Хотя нос у Тита Акимыча гораздо толще, чем у Нансена. Но ведь дело не в носе!

      Главное, что Тит Акимыч избороздил на льдинах весь Ледовитый океан. А как он привёз торосы!

      – Торосы-то мои, – говорит, – не прокисли? Принеси, Лен. В правом кармане на вешалке.

      В кармане?! Торосы?! Да это же ледяные глыбы! Смотрю – из Тит-Акимычевой куртки торчит бутылка с наклейкой:

      «Торосы Карского моря». А в этой бутылке растаявшие глыбы – голубая вода. Я вытащила пробку и отхлебнула торосов. На вкус они тёплые, чуточку солоноватые. Даже как вспомню – сразу во рту торосный привкус…

      Я пришла из школы и написала письмо. На Север. На дрейфующую полярную станцию «СП-23»! Я написала:

      «Тит Акимыч! Рассказала про вас в классе. А Прохорова сказала, что я вру. Если б вы забыли торосы в морозилке! Если б не отдали их в институт! Я бы отнесла эту бутылку в школу! И доказала бы этой Прохоровой! Им всем бы! А что теперь? С приветом – Лена Шишкина».

      Ответа я начала ждать с завтрашнего дня. Понятно, конечно, далеко! Пурга! Бураны! Ледовитый океан! Но кто-кто, а Тит Акимыч должен был ответить! И он ответил. Он прислал бандероль – чёрный ненадутый шар-пилот. И три записки:

      «Лена, торос в бутылке – не доказательство. Прохорова скажет, что это вода из-под крана. Другое дело – шар-пилот.

      Доедешь