Былые гусары. Евгений Салиас де Турнемир

дверью раздался уже звонкий, откровенный, несдерживаемый смех, и князь вдруг навострил уши… Что-то знакомое и даже особенное почудилось ему в этом смехе. Он совершенно не знал, кто смеется, но его все-таки будто кольнуло.

      Дверь претворилась, и незнакомый князю голос произнес:

      – Авдотья Галактионовна… На минуточку.

      Женщина, разводя руками от происшествия, какого с ней еще вероятно не бывало, вошла снова в горницу, из которой появилась.

      – Ну, пожалуйста, уйдемте… – заговорил Звездочкин. – Ведь это же насилие над какими-то барынями.

      – Мы их накрыли… Правда… – ответил князь. – Да ведь и мы сами тут. Все причастны к делу и свидетелей нет. Все и виноваты.

      – Может быть, это дамы из здешнего общества.

      – Говорю вам, все… И они и мы, равно…

      Но Аракин не успел договорить… Дверь отворилась. На пороге появилась молодая девушка брюнетка, и, смеясь, вышла в сопровождении пожилой женщины.

      Князь ахнул и вскочил с дивана.

      Девушка, неудержимо смеясь, подошла к нему и протянула руку.

      – Марья Борисовна? – выговорил князь и смутился.

      – Мне не стыдно, – звонким веселым голосом произнесла девушка. – Я люблю гадать и часто зову к себе Авдотью Галактионовну. А вот теперь она хворает – я сама пришла.

      – Простите, Марья Борисовна… Ради Бога! – заговорил князь виновато и смущенно. – Если бы я знал, что это вы, то поверьте…

      – Да я, князь, не сержусь… Что за важность… Вы же пришли гадать… А вы еще гусар, воин. Серьезный человек. А нам, девицам, и Бог велел глупостями забавляться… Ну, идите… Узнавайте свою судьбу! – кокетливо добавила девушка и, надев шубу, направилась к выходной двери, сопровождаемая своей спутницей. Обе вышли в сени, пока хозяйка тщетно металась и звала девушку проводить гостей. Ее не было нигде.

      – Ах треклятая. Опять провалилась!.. – ворчала хозяйка.

      Аракин между тем оглянулся в горнице и не нашел товарища.

      – И мой тоже провалился, – сказал он. – Где же он?

      – Не знаю-с, не видала… – отозвалась хозяйка любезнее, обращаясь к гостю, названному сейчас «князем».

      В эту минуту выходная дверь снова отворилась, и обе гостьи быстро явились вновь в горнице.

      Молодая девушка смеялась, но уже иным смехом, с оттенком полусерьезной, полу шуточной тревоги.

      – Авдотья Галактионовна! – воскликнула она. – Мы боимся. Позовите Пашу проводить… Или вот вы, князь, пожалуйста…

      – Что прикажете?

      – Проводите нас… Тут в сенях в углу кто-то вдруг при нас спрятался. Я боюсь…

      – Батюшки светы! – воскликнула хозяйка. – Опять забралися. Ради Создателя! Ваше сиятельство!.. Марья Борисовна! Помогите… Третевось у меня воров накрыли ввечеру… Ради Создателя…

      – Полноте! Успокойтесь! – заговорил князь. – Позвольте я вас провожу…

      – Батюшка, князь, не уходите! – заметалась хозяйка. – Марья Борисовна. Золотая… погодите… Уйдете вы, меня тут одну убьют… Золотая… Дайте прежде оглядеть… с фонарем!..