Не ходите, девки, замуж, не ходите за царя. Ксения Алексеевна Лестова

ему до зимы хватит.

      Летучий корабль застыл над кронами высоких деревьев и более не двигался вперед. Мы прибыли в Прекрасное далеко и теперь оставалось лишь ждать решения моего отца.

      – А как мы узнаем, что он надумал? – спросила после ужина у Трубочиста.

      – Голубя направит. А это птица умная, везде своего получателя найдет.

      Ответ от батюшки пришел на следующий день. Новость, что царь Тричетвертого государства таки решился ограбить на сотню золотых казну, меня не очень обрадовала. Но и Трубочиста было жалко. Быть связанным душой с кораблем – это страшно.

      Самоэкскурсию по обители разбойников я устроила ночью. Бандиты ко мне уже более-менее привыкли, и я могла спокойно ходить, где мне вздумается.

      – Поскорее бы Гвидон явился, – причитал неугомонный кот.

      – Тебе не надоело? – разражено спросила, открывая очередную дверь. Снова пустующее помещение. Только ящики какие-то лежат.

      – Нет, не надоело, – мурлыкнул котик. – Как там мой государь… Нашел ли Горыныча?

      – Навряд ли.

      Еще одна комната и ящики-ящики-ящики… и пыль.

      – Почему это? – удивился Тим.

      – Потому что это Змей Горыныч! Монстр, который ворует девиц и тащит их к себе в пещеру.

      – Сие не доказано.

      – Да-да, – пробормотала и закрыла за собой дверь. – И Горбунок мясоед и Горыныч нежное чешуйчатое существо. Тоже мне, кот ученый.

      – Прошу на личности не переходить! – Тимофей нервно задергал хвостом. – Это Трубочист думает, что до него добраться невозможно. А вот как явится Гвидоша…

      – Один? Против пятнадцати здоровых мужиков?

      – Это ты моего царя не знаешь, – довольно сказал рыжик. – Он быстро разбойников в капусту порежет.

      – Бр-р-р, – меня передернуло от представшей перед глазами картины.

      Закончив с исследованием корабля, я пошла спать. Ничего интересного таки не нашла. Лишь время зря потратила.

      День, когда над палубой летучего корабля завис огромных размеров ящер, я не забуду никогда. Фиолетовый цвет его чешуи вогнал меня в ступор. Такого же цвета крылья быстро махали, гоняя ветер и чуть не сбивая разбойников с ног. У Змея были розовые глаза, перепончатые лапы и… хвост-обрубок. Мне даже жалко его стало. Горыныча в смысле.

      Громкий свист, и вот я уже падаю на колени, закрывая уши руками. Ну, Трубочист… получишь ты у меня… блинчики с травой-слабинкой!

      С трудом смогла подняться на ноги и отойти в сторону. Мои пирожки, которые я так долго готовила для своих разбойников, рассыпались по палубе, и их сейчас в наглую топтали сапогами все те же мужики.

      Свистун достал из ножен меч и приготовился защищаться от неведомого врага, которого пока не было видно. И это неудивительно:, Горыныч обладал такой колоритной фигурой…

      – Р-р-р-ра-а-а-а!!! – зарычал ящер. – Отдавай царевну, свистелка!

      – Еще чего! – выкрикнул Трубочист. Ему почти удалось полоснуть змея по лапе. – Моя добыча!

      – А я говорю, отдай,