Это моя вина. Эмили Локхарт

по крайней мере в данный момент, пребывали в воде, соревнуясь, кто дольше задержит дыхание, и время от времени пытаясь друг друга утопить.

      – Можно мне сходить в город? – спросила Фрэнки.

      Рут приподняла солнечные очки и, прищурившись, посмотрела на дочь:

      – С чего вдруг?

      – Хочу погулять. Съесть мороженое. Может быть, купить открытки, – ответила Фрэнки. Она хотела оказаться подальше от этого семейного собрания, от разговоров о спорте, газов и драк.

      Рут повернулась к брату.

      – Бен, разве до центра города не пятнадцать кварталов? Тебе не кажется, что это далековато?

      – Так и есть, пятнадцать кварталов, – отозвался дядюшка Бен. – Ей нельзя идти одной.

      – Я с ней не пойду. – Рут снова надела очки. – Я приехала сюда отдыхать на пляже, а не разыскивать открытки в магазинах для туристов.

      – Я могу пойти одна, – парировала Фрэнки. В любом случае брать с собой Рут она не собиралась. – Пятнадцать кварталов – разве это так далеко?

      – Тут встречаются всякие темные личности, – предупредил ее дядюшка Бен, – Атлантик-Сити[2] всего в нескольких милях к северу.

      – Заинька, ты же заблудишься, – заволновалась Рут.

      – Мы живем в доме 42 по Си-Лайн-авеню, – отозвалась Фрэнки. – Я поверну налево на Оушен-вью, пойду прямо, и там будут магазины. Мы же ходили в супермаркет с дядей Полом, помнишь?

      Рут поджала губы:

      – Не думаю, что это хорошая идея.

      – Ну что со мной может случиться? Я не собираюсь садиться в машину к незнакомцам. У меня есть мобильник.

      – Но мы в незнакомом городе, – возразила Рут. – Я не собираюсь с тобой спорить.

      – Но что может случиться?

      – Я не хочу это обсуждать.

      – А как ты думаешь, я перехожу через дорогу, когда иду в школу?

      – Заинька.

      – А ведь я перехожу через дорогу, мама. Невероятные новости!

      В разговор вступил дядя Пол.

      – Отпусти ее, Рут. Я в прошлом году отпускал Поли-младшего. Ему было всего двенадцать, и ничего не случилось.

      – Видишь? – Фрэнки повернулась к матери.

      – Пол, не лезь, – огрызнулась Рут. – Не усложняй мне жизнь.

      – То есть Поли-младшему можно ходить в город, а мне нет? Поли-младший все еще ковыряется в носу. Что за двойные стандарты?

      – Это не двойные стандарты, – ответила Рут. – Как Пол воспитывает Поли-младшего – это его дело, а как я воспитываю тебя – мое.

      – Ты относишься ко мне как к маленькой.

      – Нет, Заинька. Я отношусь к тебе как к очень привлекательной и очень юной девушке-подростку.

      – Без мозгов.

      – Мне просто кажется, что ты не всегда задумываешься о последствиях.

      – С каких это пор я не думаю о последствиях?

      – С тех пор, как собралась пойти в центр за пятнадцать кварталов отсюда, не зная города, одетая в бикини со стрингами. – Теперь Рут сердилась. – Зря я разрешила тебе пойти по магазинам

2

Атлантик-Сити – город на северо-востоке США, известный своими казино, один из центров азартных игр.