Наследница. Корона. Тайны Отбора. Кира Касс

его глаз смягчилось, и он снова стал походить на того милого и занятного парня, каким был тогда в своей комнате.

      – Ладно. Но учти, Джози просто любит быть в центре внимания. Не думаю, что она сделала это чисто из вредности.

      – Спасибо.

      – Ну, я пошел. Скоро вернусь.

      Кайл ушел, а Эрик более-менее ввел в курс дела Генри.

      Тогда Генри откашлялся и заговорил, заканчивая слова на непривычно высокой ноте:

      – Как поживаете, ваше высочество?

      Я не знала, следует ли мне общаться с Генри через переводчика или без помощи последнего. И я выбрала второй вариант.

      – Прекрасно. А вы?

      – Хорошо, хорошо, – жизнерадостно ответил Генри. – Я получать большое удовольствие… э-э-э… – Повернувшись к Эрику, Генри донес до него свою мысль.

      – Он считает вечеринку грандиозной, и вообще, ему приятно оказаться в такой компании.

      Уж не знаю, кого он имел в виду – меня или Кайла, – но в любом случае очень мило с его стороны.

      – И как давно вы переехали к нам из Свендвея?

      Генри охотно кивал, словно подтверждая, что да-да, он из Свендвея, но на вопрос так и не ответил. Эрик что-то прошептал ему на ухо, Генри разразился длинной тирадой, которую Эрик потом перевел мне:

      – Генри эмигрировал в Иллеа в прошлом году, когда ему было семнадцать лет. Он из семьи поваров, и здесь он тоже занимается стряпней. Его семья готовит блюда национальной кухни и общается в основном с теми, кто также прибыл из Свендвея и говорит преимущественно по-фински. У него есть младшая сестра, которая усердно совершенствует свой английский, но язык этот слишком трудный.

      – Ух ты! – сказала я Эрику. – Сколько вам приходится запоминать!

      – Я стараюсь, – махнул он рукой.

      Да уж, работа у Эрика явно не из легких, и его скромность меня приятно удивила. Затем я повернулась к Генри:

      – Скоро нам предстоит провести какое-то время вдвоем. В более непринужденной обстановке.

      Эрик перевел мои слова Генри, и тот радостно закивал:

      – Да, да!

      – Ну, тогда до скорого, – хихикнула я.

      На лужайке собрались все обитатели дворца. Генерал Леджер, стоявший под ручку с мисс Люси, беседовал у фонтана с компанией Избранных, а папа обходил гостей, время от времени похлопывая кого-то по спине и здороваясь. Мама сидела в кресле под зонтиком в окружении парней, и я не знала, радоваться мне этому или нет.

      Восхитительная вечеринка. Гости играли в игры, столы ломились от угощения, струнный квартет под тентом ласкал слух чарующей музыкой. Все это великолепие снималось на камеру, и я надеялась, что теперь люди уж точно успокоятся. Поскольку я понятия не имела, появился ли у папы наконец план по наведению порядка в стране.

      Но сейчас надо было думать о другом. Как ни крути, а придется сегодня отсеять хотя бы одного претендента, причем постараться сделать так, чтобы все выглядело вполне достоверно.

      И тут ко мне незаметно подошел Кайл:

      – Вот, получай. – В руках он держал мою тиару.

      – Поверить не могу, что твоя сестрица так