Наследница. Корона. Тайны Отбора. Кира Касс

Джамалом Коннор снова начал усиленно потеть.

      – А вы можете присоединиться к своему товарищу.

      Они обескураженно переглянулись и вышли из комнаты.

      Следующим на очереди был Кайл. В отличие от других, Кайл не стал отворачиваться. Наоборот, он твердо смотрел мне прямо в глаза, словно умоляя положить конец мучениям и отпустить его на все четыре стороны.

      Что я, возможно, и сделала бы, если бы не знала, что его мать меня тогда точно убьет. Более того, вчера его имя чаще других встречалось на самодельных транспарантах. Хотя что ж тут удивительного: он ведь кандидат от нашей провинции и толпа вполне могла быть предвзята! Значит, мне от него не избавиться. По крайней мере, пока.

      Рядом с Кайлом стоял Хейл. Я вспомнила, как он самоотверженно защищал меня вчера, приняв на себя предназначавшиеся мне удары, и некоторые весьма болезненные.

      Я подошла к нему и тихо сказала:

      – Спасибо за вчерашнее. Вы вели себя очень отважно.

      – Ерунда, – отмахнулся Хейл. – Хотя костюм теперь придется пустить на тряпки.

      Он произнес это шутливым тоном, словно желая показать, что ему все нипочем и вообще это мелочи жизни.

      – Какой ужас!

      Опустив глаза, я продолжила обход. Не думаю, что кинооператоры слышали наш разговор, но они явно видели наши улыбки. Интересно, как они преподнесут это публике?

      – Иссир… – обратилась я к долговязому молодому человеку с прилизанными волосами. – Нет. Благодарю.

      Он даже не стал задавать лишних вопросов. Покраснел и пулей вылетел из комнаты.

      Услышав какое-то невнятное бормотание, я, естественно, задалась вопросом, кто это осмелился при мне открывать рот. Я резко развернулась и обнаружила, что переводчик Генри что-то быстро-быстро нашептывает ему на ухо, явно пытаясь объяснить происходящее. Взгляд у Генри стал растерянным, однако, когда переводчик закончил, Генри посмотрел на меня и улыбнулся. У него была такая обезоруживающая улыбка, а кудрявые волосы так смешно топорщились, что мне на миг показалось, что он играет в незнакомую мне игру.

      Уф! Вообще-то, я собиралась положить конец его мучениям и отослать домой, но Генри явно не был похож на страдальца. Ладно, пусть живет! Ведь в любом случае кого-нибудь придется оставить, а Генри казался вполне безобидным.

      Проходя мимо Нолана, я просто взмахнула рукой, а вот Джейми я без околичностей заявила, что просьба заплатить денег – не самый удачный способ представиться будущей королеве.

      Я продолжила хищно рыскать по комнате в поисках заранее намеченных жертв. На что оставшиеся парни реагировали самым неожиданным и причудливым образом. Холден в ожидании разорвавшей бомбы продолжал шумно сглатывать, Джек как-то чуднó улыбался, словно находил все это невероятно забавным. И наконец я добралась до Ина. Он не стал отворачиваться, а игриво мне подмигнул. Он сидел в гордом одиночестве; я заметила у него в руках переплетенный в кожу дневник и пишущую ручку. Похоже, он прибыл сюда вовсе не для того, чтобы заводить друзей.

      – Что-то вы больно уж осмелели, приятель, –