Наследница. Корона. Тайны Отбора. Кира Касс

к двери, заявила я. – Останусь у себя в комнате.

      Я не стала ждать разрешения. С сегодняшнего дня я больше никому ничего не должна. Ведь я дала им все, что они хотели.

Глава 8

      На протяжении всего уик-энда я старательно избегала общения с домочадцами, но их это, похоже, нимало не встревожило, даже маму. После оглашения имен кандидатов Отбор стал для меня грозной реальностью, и я сокрушалась по поводу скоротечности дней моего одиночества.

      И вот в понедельник, накануне прибытия кандидатов, я наконец решила вернуться к людям и отправилась в Женский зал. Там я застала мисс Люси, к которой, похоже, вернулась былая жизнерадостность. Мне по-прежнему хотелось ей помочь. Но дальше щенка мои фантазии не шли, хотя щенка, как ни крути, при всем желании нельзя назвать человеческим существом.

      Мама беседовала с мисс Марли. Обе дружно помахали, заметив меня в дверях.

      Когда я села, мисс Марли накрыла мою руку своей:

      – Я хотела объясниться по поводу Кайла. Он хочет уехать вовсе не из-за тебя. Он уже давно поговаривает об отъезде, и я надеялась, что семестр учебы вдали от дома положит конец этим разговорам. Ведь мне не пережить расставания с ним.

      – Рано или поздно тебе придется позволить ему самому делать выбор, – наставительно сказала мама.

      И это говорит человек, который вынуждает родную дочь выйти замуж за незнакомца!

      – Нет, я решительно отказываюсь понимать. Вот Джози, например, отнюдь не рвется уехать.

      Я сделала большие глаза. Естественно, не рвется. Куда уж ей!

      – Тут ничего не поделать. Ты же не можешь удерживать его силком! – Мама налила чашку чая и села напротив меня.

      – Я собираюсь нанять другого учителя. У него есть практический опыт, и он может дать Кайлу больше, чем любая книжка. Так мне удастся выиграть немного времени. Я еще не теряю надежды…

      И в этот момент в комнату ворвалась тетя Мэй. Выглядела она так, будто сошла с обложки журнала. Я ринулась к ней, сжав ее в объятиях.

      – Ваше высочество, – поздоровалась она.

      – Заткнись!

      Она рассмеялась, схватила меня за плечи и, притянув к себе, заглянула в глаза:

      – Я хочу услышать все подробности об Отборе. Как ты себя чувствуешь? Некоторые снимки были чудо как хороши. Ты уже влюблена?

      – Даже близко нет, – рассмеялась я.

      – Ну дай им хотя бы пару дней.

      И в этом она вся. Каждые несколько месяцев новая любовь. Она относилась к нам четверым и к нашим кузенам, Астре и Лео, как к собственным детям, поскольку ей так и не удалось устроить свою личную жизнь. Я ее обожала, и, когда она приезжала нас навестить, дворец буквально оживал.

      – Ты надолго приехала? – поинтересовалась мама, и тетя Мэй, взяв меня за руку, потащила к ней.

      – До четверга. – (Я грустно вздохнула.) – Да, я понимаю. Я пропущу все самое интересное! Но у Лео в пятницу днем игра, а у Астры в субботу репетиция танцев, и я обещала, что буду. Она реально делает успехи. – И, повернувшись к маме, тетя Мэй добавила: – Сразу видно, что ее мать была артисткой.

      – Жаль, что я не смогу приехать, –