Отбор. Элита. Единственная. Кира Касс

Максон видел эту разницу?

      Принц казался таким проницательным и неискушенным одновременно. Он вел себя достаточно по-джентльменски, но стоило ему очутиться слишком близко, как его высочество терял над собой контроль. Похоже, Максон превосходно умел вести себя с дамами, но представления не имел, как держаться на свидании.

      Полная противоположность Аспену.

      Аспен.

      Его имя и образ вспыхнули в мозгу так неожиданно, что я не успела даже опомниться. Аспен. Чем-то он сейчас занят? В Каролине скоро уже должен наступить комендантский час. Он, наверное, еще работает, если сегодня вообще выходил на работу. А может, отправился куда-нибудь с Бренной или какой-нибудь другой девушкой, на которую решил переключиться после того, как мы расстались. Я разрывалась между желанием знать… и желанием съежиться при одной только мысли об этом.

      Взглянула на склянку. Потом взяла ее в руки. Одинокая монетка на дне потерянно звякнула.

      – Мне тоже одиноко, – прошептала я. – Мне тоже.

      Глупо, наверное, было тащить ее с собой. Я оставила все остальное позади, так зачем цепляться за одну-единственную монетку? Неужели это все, что мне осталось? Монетка в стеклянной банке. Ее когда-нибудь я покажу своей дочери, рассказывая о своей тайной первой любви.

      Но всласть предаться сожалениям мне не дали. В дверь решительно постучали. Максон! Я вдруг неожиданно для себя самой со всех ног бросилась к двери и распахнула ее настежь.

      Максон явно не ожидал увидеть на пороге меня.

      – Куда запропастились служанки? – поинтересовался он, оглядев комнату.

      – Ушли. Я отсылаю их после ужина.

      – Каждый день?

      – Ну да. Я пока еще в состоянии снять с себя платье без посторонней помощи, слава тебе господи.

      Максон вскинул брови и улыбнулся. Я залилась краской. Двусмысленно получилось.

      – Возьми накидку. На улице прохладно.

      Мы двинулись по коридору. В мозгу все еще крутились отголоски недавних мыслей, а Максон – это мне уже было известно – не слишком хорошо умел завязывать разговоры. Впрочем, я практически сразу же взяла его под руку. Хоть тут ясно, что делать.

      – Если ты против, чтобы при тебе неотлучно находились служанки, я поставлю перед твоей дверью охранника.

      – Еще чего! Мне не нужна нянька!

      – Он будет снаружи, – фыркнул принц. – Ты даже не догадаешься о его присутствии.

      – А вот и догадаюсь, – жалобно отозвалась я. – Почувствую.

      Максон издал преувеличенно тяжелый вздох. Я была так поглощена спором, что не услышала шушуканья, пока его источник не оказался практически у нас под носом. Селеста, Тайни и Эммика направлялись мимо нас в свои комнаты.

      – Дамы, – произнес Максон и легким кивком поприветствовал их.

      Наверное, глупо было рассчитывать, что нас никто не увидит. Щеки запылали, хотя непонятно с чего.

      Девушки сделали книксен и поспешили прочь. Я оглянулась им вслед. Вид у Тайни с Эммикой был заинтригованный. Через несколько