Крылья фиронга. Итония. Книга первая. Нина Левина

Кирот находился неподалёку. С хмурым, скучающим видом он поглядывал на толпу, но не уходил с церемонии прощания, видимо, опасаясь оставлять меня без своего присмотра.

      Они с Избранником совсем не обрадовались, когда я заявил на Совете, что воспользуюсь правом вызова добровольца. Тело Старейшины вынесли из тронного зала, а члены Совета как раз собирались расходиться. Мои слова заставили всех задержаться.

      – Впервые слышу о таком праве. Разве оно есть в традиции? – удивился дядя.

      – Есть, – с досадой поморщился Хорх. – Оно применялось лишь однажды, очень давно. Принц Даронт действительно имеет право обратиться к жителям перед выходом из города. Один из старших мужчин любого рода может стать добровольцем и последовать за принцем.

      – Думаешь, кто-то пойдёт на это? – усмехнулся лорд.

      – Не знаю, но исключать такой возможности нельзя, – многозначительно посмотрел на дядю Избранник. – Но оставим этот разговор. Сегодня Итония понесла утрату. Вечером мы будем прощаться со Старейшиной рода Орвел, а завтра на закате принц Даронт отправится в путь.

      Пока я обдумывал произошедшие события, в обряде прощания произошли изменения. Теперь все служители пели и ходили с дымящимися чашами вокруг гроба.

      – Только не оборачивайся, Даронт, – прошептал за моей спиной женский голос. Я узнал Элию и едва сдержал радость. – Сделай вид, что тебе плохо, и выйди наружу через боковой вход.

      Я сосредоточенно уставился на гроб, делая вид, что внимательно слежу за обрядом, потом покачнулся и схватился за одеяние стоящего рядом вельможи.

      – Что с вами, принц? – прошептал он, поддержав меня под руку.

      – Голова закружилась.

      – Даронт, с тобой всё в порядке? – ко мне подошёл дядя Кирот.

      – Нехорошо что-то, – я снова пошатнулся. – Выйду, глотну свежего воздуха.

      – Только ненадолго. Скоро начнётся вынос тела. Ты как единственный представитель рода должен сопровождать его.

      – Конечно, – кивнул я и, старательно шатаясь, двинулся к боковому выходу, открытому только для знати.

      Не успел я шагнуть за дверь, как меня схватила за руку дожидавшаяся Элия и потащила за собой.

      – Эй, куда мы?

      – Бабушка ждёт тебя! – ответила Элия. – Скорее!

      – Я не должен уходить далеко от храма. Сейчас будет вынос тела Старейшины! – Я вырвал руку и остановился.

      – Обряд ещё не скоро закончится. Мы успеем, если ты не станешь капризничать.

      Слово «капризничать» больно ударило по моему самолюбию. Я схватил двоюродную сестру за руку.

      – Ладно, только быстро.

      И мы побежали по тёмным улицам. К счастью, госпожа Сайдэл жила недалеко. Через несколько минут я оказался в объятиях бабушки, ожидавшей нас у ворот красивого двухэтажного особняка. В пляшущем свете факела я заметил флаг на фасадной стене – зелёный грифон в сияющем белом круге на жёлтом фоне.

      – Прости,