Злодейка в деле. Мстислава Черная

уступите так легко? –  вопрос для ведущей аукциона неэтичный, но я себе ни в чём не отказываю, ещё и губы обиженно надуваю.

      Герцогиня молчит.

      Сумма набежала астрономическая. Полагаю, сотня золотых –  это стоимость солидного дома в столице, не так ли? Если я и ошибаюсь, то ненамного.

      – Ваше высочество, –  императрица решает вмешаться, потому что я веду себя совсем неуместно.

      Где это видано, чтобы принцесса откровенно вымогала деньги?

      Зато подозрения подтверждаются: жена главного заговорщика не просто завоевала доверие императрицы, она стала ей подругой. Иначе бы императрица не пыталась меня осадить.

      – Ха, разочаровывающе. Интересно, его величество в таком же положении, как я сейчас? Итак, ставка? –  я отворачиваюсь от герцогини.

      Намёк, что я буду жаловаться, действует.

      – Двести золотых!

      Смогу я выжать больше? Маловероятно.

      – Двести золотых –  раз. Двести золотых –  два. Двести золотых –  три. Бесценный браслет уходит герцогине Дарин, –  я опускаю браслет на поднос. –  Полагаю, пары часов хватит, чтобы лакей доставил чек. Пожалуйста, передайте браслет посыльному герцогини в целостности и сохранности. И держите меня в курсе.

      – Спасибо, ваше высочество! Теперь мы сможем приобрести не только лекарства первой необходимости, но и закупить энергетические кристаллы, а также обновить палаты и восстановить все неработающие артефакты.

      Я поощрительно киваю, пока лекарь, захлёбываясь словами, рассказывает мне про грандиозные планы устроить на вырученные деньги теплицу редких лекарственных растений. До меня в сумме едва ли набралось бы пятьдесят золотых, скорее тридцать-сорок.

      – Обязательно держите меня в курсе, –  повторяю я. –  Первое письмо от вас жду завтра, –  я многозначительно кошусь на герцогиню.

      Не знаю, насколько сильно она пострадала в финансовом плане, но заговор штука дорогостоящая, на счету каждая копейка. И пусть я откусила лишь кусочек, я довольна. Ровно до тех пор, пока в вестибюль не входит затянутый в мундир мальчишка лет семнадцати-восемнадцати.

      Мне хватает одного взгляда на счастливую улыбку императрицы.

      Что здесь забыл младший принц?!

      Глава 3

      Сейчас, когда я вижу его воочию, я задумываюсь о том, о чём следовало задуматься уже давно. Роман написан с точки зрения главной героини, и для неё её принц самый лучший, самый благородный, самый честный, самый достойный и ещё милион этих “самый”.

      Но я ведь уже нашла, как минимум, одну нестыковку. Тот самый поворотный момент.

      В будуар, где находились императрица и главная героиня, ворвались мечники в масках. Героиня закрыла императрицу собой, но была грубо отброшена и ранена. Она умоляла пощадить её величество, но мечник ответил, что действует по приказу наследного принца. Императрица была убита, а героиня получила удар по голове, отправивший её в беспамятство.

      Когда я читала, я подумала, что автор схалтурила. Во-первых, с какой стати убийцы болтают и сдают нанимателя? Во-вторых, халатность