Злодейка в деле. Мстислава Черная

и всей душой приветствовала бы восстановление дома Романовых.

      Фрейлины приветствуют меня реверансами.

      – Доброе утро, –  улыбаюсь я.

      – Доброе утро, ваше высочество!

      – Чудесно выглядите, ваше высочество, –  раздаётся нестройный хор.

      Фрейлины с любопытством постреливают глазками на застывшего за моим плечом Феликса. В мундире он особенно хорош…

      – Вчерашние книги вернуть в библиотеку и проследить за подготовкой моего наряда, –  выдаю я указания и прохожу вперёд. Что следовать за мной не нужно, я показываю лёгким взмахом руки.

      Как же хорошо обрести потерянную память…

      Идти довольно далеко – сперва через половину дворца к выходу в сад, затем через весь сад, в обход трибун, ненамного уступающих размерами дворцу.

      Время…

      Я катастрофически опаздываю. К началу турнира мне точно не успеть.

      Но я иду вперёд, стараюсь держать темп и контролировать дыхание. Не хватало ещё прослыть загнанной кобылой или простыть –  меня угораздило не взять накидку. Хм, а недавно бы я обвинила горничную. Но ведь она не знала, что я рвану на улицу.

      Въезд для высшей аристократии отдельный. В романе не говорилось, где именно будет Кэтти, но логика подсказывает, что у прохода для простых гостей ей ловить некого, она же за справедливостью приехала.

      Тьфу!

      Кованые ворота, калитки, естественно, нет –  аристократы прибывают в экипажах. То, что я явилась пешком… Мда, перерождение сказывается. Но ждать, пока мне подадут карету, чтобы в объезд черепашьей скоростью тащиться ко входу мне показалось безумием.

      Я расправляю плечи и выхожу на середину подъездной дороги. Мне везёт –  на дороге никого, всё-таки ещё довольно рано.

      Караульные замечают моё приближение.

      Вперёд выходит старший, склоняется в приветственном поклоне.

      – Доброе утро, –  лениво отвечаю я и резко меняю тон на приказной. –  Пропустить.

      – Ваше высочество? –  офицер недоумённо моргает, но подчиняется.

      По его знаку караульные распахивают ворота.

      И, надо же, именно в этот момент по ту сторону появляется экипаж, медленно ползущий, получается, прямо на меня.

      Мысленно ругнувшись, я спокойно иду навстречу. Не факт, что кучер знает меня в лицо, но я рассчитываю на гвардейцев, и они, выучка сказывается,  реагируют, как нужно: выходят сразу двое, замирают по обеим сторонам проезжей части, по центру которой я иду как по пешеходному бульвару. При необходимости гвардейцы перехватят лошадей, но кучер без лишних понуканий натягивает повод,  карета резко останавливается. Кого-то внутри тряхнуло как кильку в банке.

      Я останавливаюсь в воротах, обвожу взглядом улицу. Я понятия не имею, как выглядит Кэтти, но я не думаю, что увижу толпу девиц. В любом случае со мной Феликс, сестру опознает. Проблема в том, что Кэтти… нет.

      Она ещё не пришла?

      Могу ошибаться, но в романе, в разговоре с главной героиней, она уверяет, что ждала с рассвета. Ложь? Преувеличение? Или дело в