Провинциальная история. Карина Демина

стер.

      И вовсе попытался сделать вид, что этакие вот ночные прогулки – дело самое обыкновенное.

      – Отойдем, а то еще Элен выглянет…

      Он именовал супругу именно так, на западный манер, что ей весьма даже льстило.

      – …не стоит ее смущать.

      – Так вы… в курсе?

      – С самого начала, – револьвер господин Подольский убрал за пояс. – Элен столь же прелестна, сколь легкомысленна, но что поделаешь… я люблю ее. По-своему.

      – Ага.

      Луна вновь выглянула, освещая сад. Газоны казались темными, а вот цветочницы, напротив, белели, в чем Ежи виделось нечто донельзя зловещее.

      – Так уж вышло, что я… говорить мне о том неприятно, но вы слывете человеком разумным, да и в сплетнях замечены не были. Так вот, у меня не может быть детей.

      Он шел, заложив руки за спину, и отнюдь не по дорожке. Ежи тоже пришлось свернуть. Влажно чавкала земля под ногами, пахло травой и летом.

      – Предупреждая ваш вопрос. Я обращался к целителям. И к ведьмам тоже. И те, и другие были честны. К сожалению… мое бурное прошлое, война и та сила, с которой я вынужден был столкнуться… последствия необратимы. Мне сложно о том говорить.

      – Прошу прощения, что…

      – Но мне необходимо, чтобы вы выслушали и поняли. Так вот, наследник мне нужен. Род не должен прерваться. И я решил, что если уж придется иметь дело с чужим ребенком, то пусть это будет ребенок хороших кровей.

      – С родословной? – не удержался Ежи.

      – Именно! – его замечание было принято весьма благосклонно. – Нельзя ждать, что от крестьянской кобылы родиться харезмский скакун, а потому я подошел к делу с толком. Я выбрал женщину из хорошего рода, красивую, пусть и не особо умную, но с характером и слабым даром.

      – И разрешили ей завести любовника?

      – У нас с Элен договоренность.

      – То есть она…

      Ежи почувствовал себя болваном. Выходит…

      – Вы уж простите ее за это представление, – господин Подольский усмехнулся. – Женщина… да и бабка у нее ведьмой была, пусть и говорят, что ведьмин дар по наследству не передается, но согласитесь, есть в Элен что-то такое… вот…

      Он щелкнул пальцами.

      А Ежи согласился.

      Есть.

      – А меня вы выбрали… на роль отца?

      Быть отцом Ежи категорически не собирался. Однако чувствовал, что возражать уже поздно.

      – Вы лучшее, что есть в этом городишке. Маг с проявленным даром, довольно ярко выраженным… право слово, даже не знаю, кому вы там, в столице, не угодили, если вас по сей день здесь держат. Но не важно. Главное, происхождение у вас отменное…

      …и родословная имеется, пусть не как у харезмского жеребца, но мало меньше.

      – …здоровье хорошее. Собою вы миловидны.

      – Спасибо.

      – Пожалуйста. Вы, как и многие люди, которых Боги одарили щедро, просто и близко не представляете, насколько вам приходится легче. И насколько сложнее жить тем, кто, как я, нехорош. Нет, я не хочу, чтобы мой сын испытал на себе те же… неприятности, с которыми довелось в свое время столкнуться мне.

      – Сын, стало быть…