Старая асьенда доньи Ремедиос. Нина Запольская

Платон указывает, как время исчезновения Атлантиды…

      Хефе Франсиско посмотрел на капитана своими немигающими глазами. Капитан быстро отвёл взгляд и опять стал смотреть в подзорную трубу теперь уже на море: капитан второй день ожидал прихода «Архистар», к тому же спорить с хефе Франсиско капитану не хотелось.

      Хефе Франсиско тяжело вздохнул.

      – Вы мне не верите, – подытожил он. – А что, если я скажу вам, что своими глазами видел здесь, под толщей воды, огромную, заросшую морской травой, пирамиду, к которой подходила гигантская каменная дамба – громадная стена длиною в несколько тысяч футов?..

      Капитан оторвался от трубы, подумал, что ему давно пора бы что-нибудь сказать, и сказал короткое:

      – О!..

      – Не удивляйтесь, – продолжил хефе Франсиско. – Гольфстрим здесь проходит со скорость около трёх узлов в час… Так что песок на морском дне постоянно перемещается… Он то покрывает, то обнажает подводные постройки древних цивилизаций…

      Капитан молча смотрел в трубу. Хефе Франсиско возмущённо фыркнул.

      – А если я вам скажу, что в саду моего дома стоит прекрасная мраморная статуя, поднятая для меня со дна моря возле Бимини? – не отставал он от капитана. – Что вы на это скажете?..

      – Я скажу, дон Барреро, что эта статуя могла упасть совсем недавно во время шторма с палубы европейского корабля, идущего во Флориду, – ответил капитан и улыбнулся хефе Франсиско, как только мог любезнее.

      Испанец захохотал каким-то высоким, особенным смехом, похожим на клёкот орла, и с треском захлопал в сухощавые ладони.

      – Bravo, капитан Линч!.. В вас заключён какой-то парадокс! – воскликнул он, отсмеявшись, и вдруг, без всякого перехода, сказал тихо и значительно. – Я хочу вас использовать… Ваши тайные политические каналы…

      И тут капитан, увидев в трубу на горизонте парус, закричал:

      – Парус на горизонте!..

      И тут же голос вперёдсмотрящего из бочки повторил эхом:

      – Парус на горизонте!..

      Раздались трели боцманской дудки, на палубе послышался топот множества ног. Капитан сложил об грудь зрительную трубу и поклонился дону Барреро. Испанец бледно улыбнулся ему и приглашающе протянул руку. Капитан закинул перевязь трубы на плечо и отправился к грот-мачте, чтобы с неё рассмотреть приближающийся корабль.

      Но это была не «Архистар». Это был неизвестный корабль, который не поднял пока никакого флага, а значит, считался пиратским.

      – Поднять жёлтый флаг! – закричал капитан Фишер. – И готовиться к бою!..

      По палубе забегали. Через какое-то время над «Консуэло» взвился жёлтый флаг. Он означал, что на бриге карантин из-за повального заболевания команды. Все на бриге с напряжением ждали действий неизвестного корабля. Капитан, стоя у квартердека, слышал, как хефе Франсиско спросил у капитана Фишер:

      – Это не может быть Красавчик Джон?..

      И капитан брига ему ответил с сердцем:

      – Не знаю,