Марионетка и Ключник. Алон Морх

знали они битвы достойной, – в защиту мертвецов бросил Хринг. – А на моём веку их было слишком уж много.

      – Верю, – услышав грусть в голосе воина, произнёс пленник.

      – Так как ты к ярлу попал? – спросил Рэв.

      – Дары преподнести хотел и попросить малого. Да вот узнали, что я висы складываю, отказываться, как ты понимаешь, было совершенно неправильно, – он тяжело вздохнул и продолжил. – В результате слова хвалебные из моего рта выходили, а аукнулись всему роду до колена последнего.

      – Почему сразу не казнили? – поинтересовался Хринг.

      – Ярл смилостивился, – понуро покачал головой пленник. – Сказал, пусть родные мою участь решат. И вот я тут! Прозябаю ночами, не видя света и не чувствуя тепла солнца.

      Воин наклонился к Хельги прошептал:

      – Отойдём?

      Хельги кивнул и сделал несколько шагов назад от скальдов.

      – Давно ты его знаешь? – спросил Хринг.

      – Рэва? Неделю от силы, – не понимая суть вопроса, ответил Хельги. – А что?

      – Имя не настоящее, родных не назвал и скрывает лицо. Всё это наталкивает на неприятные вопросы. Словом, ненадёжного попутчика ты себе выбрал, а теперь и я. Как бы плохого чего не приключилось, – пояснил свои опасения воин.

      – Он со своей бандой мою деревню обчистил, – произнёс Хельги. – И мы не были первыми или последними. Так что я знаю о нём не так уж и много, но уверен, плаха по нему уже давно плачет.

      – Значит, я буду за ним присматривать краем глаза, – предложил Хринг. – Да и ты смотри в оба.

      Тем временем Рэв продолжал расспрашивать незнакомца:

      – Что за слово такое горькое тебя из колеи выбило?

      Скальд сознательно не использовал кеннинги, чтобы не бередить раны, кровоточащие пленника.

      – Какая у нас скальдов самая обычная характеристика правителя? – спросил напрямую незнакомец.

      – «Жестокий к золоту», – тут же ответил Рэв.

      – Именно! «Щедрый», но так же оставить нельзя. Требовалось изменить форму, добавить кеннинг. Решил я использовать вариант – «жестокий к сильному блеску моря».

      – «Сильный блеск моря» – традиционный кеннинг золота. Достаточно просто и незамысловато. Где ты споткнулся? – скальд находился в своей стихии и продолжал расспросы.

      Хоть один интересный собеседник. Не то, что его спутники, не понимающие мёда крови.29

      – Тут проблем и вправду не предвиделось, но вот эпитет «жестокий» я передал с помощью неудачного композита – «жестокомордый», – пояснил пленник. – Он может обозначать как «жесткий», так и «жестокий». Увы, один из присутствующих предположил, что я имел ввиду вторую часть слова, где про морду и назвал мою вису хвалебную хулой мерзкой. Я, разумеется, принялся защищать творение неудавшиеся, но замямлил… Одним словом они мне не поверили.

      – А попроще можно? – попросил Хельги.

      – Когда кто-то говорит «жестокосердечный» то все сразу понимают – «жестокий» или «безжалостный». Второй корень «сердца» опускается, – начал говорить Рэв. – Так и тут.

      – Хороший

29

Поэтический дар.