Марионетка и Ключник. Алон Морх

на твоё благоразумие?

      – Боишься, что я всем расскажу о ваших воровских шалостях? – бросил Хельги.

      – Наш замысел несколько иной. Ну, так что, по рукам?

      – Да!

      Главарь подошёл к верзиле:

      – Развяжи его и отдай меч.

      – А если он нас сдаст?

      – Трудности я беру на себя. Сообщи остальным! Работаем сегодня по плану.

      Верзила сделал все, о чём просили, и ушёл. Скальд же нашёл блюдце в телеге и бурдюк с водой.

      – Есть вещь, принадлежавшая ей? – спросил он.

      Хельги протянул пучок волос, перевязанный красной тканью.

      – Подготовился! – в его голосе Хельги уловил усмешку, но не мог знать наверняка из-за маски, скрывающей все эмоции скомороха от посторонних глаз. – Это всё в разы облегчает. Идём!

      Они вышли из деревни и затем плелись по полю. Скальд нашёл низину, огляделся и спустился. Хельги, придерживая меч одной рукой, двинулся следом. Его не покидало чувство западни. Шум и гам толпы остался позади, а здесь лишь гулял ветер, мучая нескошенную траву.

      – Зачем мы здесь? – не выдержав, спросил Хельги.

      – Ты хочешь найти свою ненаглядную? – скальд обернулся. – Тогда заткнись! Мне нужна тишина.

      Он опустился на колени, поставил перед собой блюдце и налил туда воды. Хельги стоял в отдалении и смотрел ему в спину. Метался туда-сюда, а затем опустился на склон от бессилия.

      – Так гораздо лучше, – заметил скальд.

      Он начал нашептывать разное и непонятное. Хельги внимательно слушал, но часть слов разобрать не смог. Сын Хведрунга поёжился. В вечерних сумерках под завывание ветра речь незнакомца пугала.

      Скальд замолчал и подпалил пучок волос. Дымок потянулся на северо-запад, хотя ветер дул с севера. Затем он бросил их в воду. Долго разглядывал и, наконец, заговорил.

      – А ты не соврал, – он поднялся и, наверное, опять улыбнулся. – Она действительно красивая. Вот только пошла в другую сторону, и уже далеко.

      – Что это было? И откуда мне знать, что ты говоришь правду? – Хельги медленно поднялся и настороженно сузил глаза.

      – Моя мать была Хозяйкой волков. Она передала мне дар и всему научила перед смертью. Люди могут врать, а магия – никогда!

      – Тогда верни пучок, мне нужно идти.

      – И куда же?

      – На северо-запад.

      – Молодец, – похвалил его бандит. – Но это лишь направление. Вопрос о поиске остаётся открытым.

      – Придумаю что-нибудь, – развёл руками Хельги. – Поспрашиваю людей.

      – Ты же понимаешь, что твой способ может затянуться. Это как стрелять в темноту.

      – К чему ты клонишь?

      – Я бы отыскал её гораздо быстрее.

      – При помощи магии?

      – Именно…

      – Какая тебе выгода со всего этого? – спросил Хельги.

      – Буду краток! – бросил скальд. – Ты её не заслуживаешь. Отпустил такую красотку одну. А если она ранена и истекает кровью…

      Хельги вытащил меч и направил его на бандита:

      – Закрой свой поганый рот!

      – Правда глаза колет? – скальд улыбнулся. Наверняка улыбнулся. Хельги уже