Коран от шайтана. Дарья Безинская

несколько мужчин. Один из них снимает маску, будто шляпу в приветствии. Принц тоже спускает своё забрало.

      – Это принцесса Шакантала, – представляет меня жених.

      Мужчины сгибаются чуть ли не пополам, стремясь показать своё уважение.

      – Это мои друзья, мы вместе учились в Марокко. Ваджих, Латиф и Тураб.

      Киваю сначала каждому в знак приветствия, потом – на просьбу Фарида поговорить с друзьями. Они шепчутся о чём- то в дальнем углу зала. Я напрягаю слух, как только могу. Улавливаю только общие фразы. Возвращаемся пешком по моей инициативе. Так можно потянуть время и поучить на ходу язык жестов. И в своих покоях я устало ложусь на постель. Насиф торопливо массирует мне стопы.

      – Не надо, – пытаюсь освободиться из его длинных пальцев.

      – Ты много ходила, поэтому нужен массаж.

      Сажусь на постели, внимательно гляжу в глаза, которые в полумраке кажутся чёрными.

      – Тебя муштровали, – после паузы мой голос кажется слишком громким. – Но для меня ты не раб. Слышишь?

      – Это Фарид и все подобные ему могут свободно выходить на улицу и покупать тебе подарки, осыпать цветами…

      Он опускает глаза, складывает свои длинные пальцы от смущения так, что ещё чуть- чуть – и завяжет в узлы.

      – А я могу только заботиться о тебе. Могу делать всё, чему научился в гареме. Как ещё показать тебе свои чувства?

      – Ты можешь выразить словами, – предлагаю я.

      – А если мне этого не достаточно?

      На секунду наложник кажется мне похожим на Фарида. Внезапно даже отступает образ Камиля, который всё время в моей голове.

      Ползу рукой- змеёй по жёсткому плечу. Постепенно беру в плен объятий, целую в вечно горячие губы. Насиф хочет раздеться, как по команде невидимого полковника любви.

      – Подожди, – опускаю руки на его торопливые пальцы. – Я хочу сама тебя раздеть.

      – Так делают только с мужьями, – он покрывается зарёй смущения.

      – Мы никому не скажем.

      Утром, как всегда, спрашиваю, не хочет ли мой компаньон навестить отца. Вместе пропадаем в гареме несколько часов. Но только Насиф тратит время на разговоры чуть ли не с половиной наложников королевы. А я сижу недалеко от Камиля и изредка посматриваю на пленника. Он же делает вид, что занят оригами. Однако я периодически ощущаю жар его взгляда. Через час мужчина молча подаёт мне розу, сложенную из белой бумаги. Наедине с собой изучаю любовно сложенные лепестки. И под каждым сгибом прячутся французские буквы. Долго разбираю шифр, потом приходится идти к Дилипу за помощью с переводом.

      – Это послание означает "без тебя внутри меня пустота", – помощник сверлит меня своими чёрными глазами.

      – Спасибо.

      – Солнце среди звёзд… Шакантала… Я знаю тебя с десяти лет.

      Сжимаюсь внутри. Мой спутник всегда начинает нравоучения именно с того, что припоминает мне: мы знакомы добрый десяток лет.

      – Нужно быстрее решать вопрос со сватовством, – мужчина наставительно грозит пальцем. – Тем более, пока ты где- то пропадала, пришла нехорошая новость.

      – Какая?

      – Королева