Дыхание зла. Виктор Глебов

отсутствующие. Алиев Рубен Викторович стоял на втором месте.

      Самсонов собирался поехать по адресу Лягушатникова, но тут раздался звонок с неизвестного номера.

      – Алло! – голос был женский, знакомый. – Старший лейтенант Самсонов?

      – Да, я слушаю.

      – Это я, Кроликова! Из «Табии»!

      – Здравствуйте, Анна Юрьевна. Что-нибудь случилось?

      – Случилось, поэтому и звоню!

      Самсонов насторожился.

      – Рассказывайте.

      – Десять минут назад в клуб пришла посылка. Небольшая коробка, а в ней – три шахматные фигурки и сопроводительная записка, где указывается, кому из членов клуба их раздать.

      – И кому?

      – Веретнову, Малинину и Цыплакову.

      – Фигурки черные?

      – Да, все три.

      – А что за фигурки?

      – Слон, ладья и король.

      – Вы их уже раздали?

      – Нет пока.

      – Почему решили позвонить мне?

      – На всякий случай. Странно все это.

      – Вы правильно сделали, Анна Юрьевна. Ни к чему больше не прикасайтесь и другим не позволяйте. Я немедленно еду в клуб.

      – Поняла! Жду вас!

      Самсонов развернул машину и втопил педаль газа. Похоже, убийца решил начать какую-то игру, а это значило, что он может допустить ошибку, которая станет зацепкой и… А что «и»? – одернул себя Самсонов. Ведь и так, скорее всего, «тюльпаны» раздает один из членов шахматного клуба. Убийца рискует, но как вычислить его среди оставшихся тридцати человек? Он ведь не оставит отпечатки пальцев или что-нибудь в этом роде. Чем сильнее риск, тем аккуратнее он будет.

      Размышляя таким образом, Самсонов доехал до «Табии». Завидев его на пороге, Кроликова предприняла попытку выпорхнуть ему навстречу из-за стойки, но, вовремя осознав ее неосуществимость, осталась на месте и лишь молитвенно протянула к полицейскому пухлые руки.

      – Спокойно! – предупредил Самсонов, подходя. – Где посылка?

      – Здесь, у меня! – Кроликова вытащила коробку из-под стойки. – Никому не показывала, только президенту.

      – Он трогал что-нибудь?

      – Нет, вы же не велели.

      – А вы?

      – Конечно. Мне же надо было ее открыть. Я ведь не знала…

      – Нет-нет, вы ни в чем не виноваты, не беспокойтесь. Кто принес коробку?

      – Какой-то парень. Я сначала удивилась, потому что посылки не разносят по адресам. Присылают уведомление, и тогда сам идешь на почту. Но потом увидела, что коробка обычная, и решила, что это кто-то из поставщиков прислал, а парень – курьер.

      – Спросили его, кто дал ему посылку?

      – Конечно. Он ответил, что какой-то мужчина попросил отнести сюда и заплатил ему за это.

      – Вы пытались задержать курьера? Взяли у него телефон, спросили имя? Хоть что-нибудь?

      Кроликова покачала головой.

      – Нет, с какой стати?

      Самсонов карандашом приоткрыл коробку и заглянул внутрь. Три пластмассовые фигурки лежали на дне, поверх записки. Старший лейтенант аккуратно извлек ее за самый кончик.

      Отпечатанная