Дыхание зла. Виктор Глебов

только предложил, – сказал Самсонов. – Не заставляю же я вас ехать со мной. Можем и тут поговорить, но лучше бы…

      – Ладно, уговорили! – вдруг хлопнул в ладоши Малинин. – Едем! Отстреляемся и обратно.

      – Я лично собираюсь доиграть партию, – упрямо заявил Цыплаков, доставая платок и нервными движениями промакивая шею, хотя она не казалась вспотевшей. Кондиционер, похоже, починили, в холле было не душно, и запах тухлятины выветрился.

      – Да ладно тебе! – Малинин хлопнул по плечу Цыплакова так, что тот покачнулся. – Не создавай людям проблемы. Все равно ты уже не сможешь сосредоточиться. Я ж тебя знаю! Будешь сидеть и думать, о чем тебя хотели спросить. Доиграешь завтра. Все ходы записаны, так что…

      – Но я, по крайней мере, должен предупредить своего соперника, – сдаваясь, проворчал Цыплаков.

      – Давай, мы тебя ждем, – кивнул Малинин и подмигнул Самсонову.

      Через пару минут все трое сидели в машине старшего лейтенанта. Посылка с шахматами стояла на сиденье рядом с водителем.

      – Что стряслось-то? – поинтересовался Малинин, когда они отъехали от «Табии». – Почему вы именно нас выбрали? Мы с убитыми не очень-то общались. Друзьями, во всяком случае, точно не были.

      Самсонов свернул налево и поехал вдоль тополиной аллеи. На скамейках сидели люди, они почти не двигались и выглядели, как декорация к какому-то декадентскому фильму. Черная земля тянулась вдоль дороги как пограничная полоса, и по ней медленно прогуливались с деловитым видом бродячие собаки.

      – Вам пришла посылка, – ответил Самсонов. – Вам и еще одному члену клуба, Веретнову. Но его сегодня я не видел.

      – Что за посылка? – быстро спросил Цыплаков.

      – А вот эта, – полицейский ткнул пальцем в коробку. – В ней три шахматные фигурки, которые велено раздать вам троим. Что на это скажете?

      Малинин и Цыплаков переглянулись.

      – А что мы должны сказать? – спросил Цыплаков. – Я лично никаких шахмат не заказывал.

      – Я тоже, – сказал Малинин. – А кто прислал-то?

      – Неизвестно.

      – Почему посылка у вас? – поинтересовался Цыплаков.

      – Я думаю, ее прислал тот, кто убил Йорга и Бончовска. Они тоже в каком-то смысле получили свои фигурки.

      – В каком таком смысле? – поинтересовался Малинин.

      В зеркало заднего вида было видно, как он сверлит глазами затылок полицейского.

      – Убийца оставил шахматы рядом с трупами.

      – А нам прислал, значит?

      – Подождите! – вмешался Цыплаков. – Вы что, хотите сказать, что мы – следующие жертвы? Это вроде предупреждения?

      – Вам на телефон приходила эсэмэска с отрывком из стихотворения?

      Цыплаков нахмурился.

      – Что-то такое было. Я не обратил внимания: решил, что номером ошиблись. А что?

      – Мне тоже приходило сообщение, – сказал Малинин, доставая мобильник. – Сейчас найду. Что-то про дитя.

      – Да-да, – подхватил Цыплаков. – Точно! Я, правда, его сразу удалил.

      – Вот это? – Малинин вытянул руку и показал телефон Самсонову.

      Тот кивнул.

      – Оно