Злодеи. Мельников Георгий

экскурсию в запасниках. Обнаружив стул, который, по мнению Панкрата, смог бы выдержать его вес, он уселся на него с тем особенным выражением лица, которое определяет путника, долгое время находящегося на ногах и теперь имеющего возможность позволить себе отдых. Виктор и Всеволод так увлеклись обсуждением, что не заметили, как остались вдвоем. Когда они вернулись к тому месту, где оставили главного редактора, то обнаружили его мирно спящим.

      ***

      – Всеволод, – обратился к нему Надеждин на обратном пути, – Удовлетворите, мое любопытство.

      – Да, конечно, давайте попробуем.

      – Если это не слишком бестактный вопрос, а с чем связан столь необычный переход из профессии в профессию?

      Всеволод поморщился, как, бывало, в детстве, когда родители высыпали ему на язык порошок антигриппина, из маленького пергаментного листочка. Первой ему на ум пришла привычная для такого рода вопросов фраза «В психиатрии, как и в истории, я изучаю прошлое», но помедлил, он ответил честно:

      – У меня была девушка. Я очень сильно ее любил. За три дня до свадьбы ее нашли зверски убитой. Преступника вычислили, но взять не успели. Его пырнули ножом в пьяной драке. А мне не давала покоя мотивация маньяка.

      – Прошу меня простить, я понятия не имел, что мой вопрос будет столь бестактным и болезненным для вас.

      Панкрат Федорович всем своим видом показывал, что искренне сожалеет.

      – Ничего страшного, с тех пор прошло много лет. И воспоминания не такие болезненные, как раньше.

      До встречи с Ильей оставался еще целый час. Всеволоду повезло, он занял неожиданно освободившийся столик рядом с окном. Его слегка знобило. Психиатр не хотел себе в этом признаваться, но вопрос главного редактора выбил его из колеи. Он заказал фирменный облепиховый чай, большую пиццу и открыл записи. Сосредоточиться не получалось. Мысли разбегались. В голове сменялись образы: изуродованный труп Инны, бессилие на лице Ильи, когда он сообщал другу об убийстве невесты, умиротворенное, почти детское лицо, спящего Панкрата, пряничный дворик – место первого преступления.

      Принесли заказ. Ягодный аромат напомнил ему детсадовский компот. Пицца обжигала язык.

      Вспомнив о вышедшем днем пресс-релизе, он открыл сайт городской администрации. Смысл сводился к стандартным «Мы должны оставаться/сплотиться/держаться. Выражаем соболезнования. Прилагаем все усилия. Рассказывайте обо всем странном/подозрительном».

      Насытившись, Всеволод откинулся на спинку стула и в ожидании Ильи прислушался к тому, о чем говорили за соседними столиками. Словно крутя ручку настройки старой радиолы, он переключался с одного разговора на другой.

      Молодые, модно одетые девушки пили колу и обсуждали парней. Пожилая пара с одним заварным пирожным на двоих планировала, как они проведут выходные с внуками. Разношерстная компания мальчишек и девчонок не старше пятнадцати лет смаковала слухи об убийствах, но быстро переключилась на прохождение новой компьютерной игры.

      Внимание Всеволода привлекла девушка. Она представилась