Злодеи. Мельников Георгий

формальностей. Для нас, журналистов, профессиональная дистанция имеет большое значение.

      Врач с любопытством посмотрел на собеседника и искренне улыбнувшись спросил:

      – Помогает удержаться от манипуляций?

      Надеждин развел руками и улыбнулся в ответ.

      – Издержки профессии, так вы позавтракаете или поедем сразу?

      – Я плохо ем поутру. Нас ждут?

      – Да, да, – Панкрат Федорович приподнялся вместе со стулом, чертыхнулся, сел снова.

      Со второй попытки ему удалось встать из-за стола.

      – Моя машина на парковке в пяти минутах отсюда.

      Всеволод с удивлением отметил, что знака, запрещающего парковку, напротив пиццерии, не было, а учитывая раннее утро, свободных мест около поребрика была масса.

      – Я взял за правило ходить, если есть такая возможность. И следить за своим питанием.

      Всеволод поднял брови.

      – Полно вам, – Панкрат снисходительно улыбнулся, – у вас «всю дорогу» на лице был написан немой вопрос. А сейчас вы быстро окинули улицу взглядом.

      – Извините, я не хотел вас задеть.

      – Все нормально, я знаю, что мой внешний вид не привлекателен. А пиццерию я выбрал по двум причинам. Во-первых, это рядом с вашим штабом, и они единственные, кто открыт с полдевятого утра. Во-вторых, я подумал, если вы захотите позавтракать, то у них самая вкусная пицца в городе. Это я из прошлой жизни знаю.

      Врач почувствовал себя пятиклассником, подложившим доброму и справедливому учителю кнопку.

      – Спасибо, – Всеволод виновато улыбнулся, – Давно не было так неловко.

      – Бросьте, никто не совершенен, на этом, если я не ошибаюсь, вся психиатрия построена. Да чего там – вся философия и современное искусство.

      Главный редактор ездил на огромном американском внедорожнике.

      – Легче садиться и вылезать, – пошутил Панкрат.

      Он дал указание водителю и вскоре они остановились у здания городского этнографического музея. А спустя пять минут, поднявшись на грузовом лифте на третий этаж и пройдя через длинный зал, стояли у дверей кабинета директора.

      Секретарша, в платье, балансирующем на грани дозволенного, подтвердила, что их ждут. Панкрат Федорович решительно толкнул дверь.

      – Вот, Виктор, прошу любить и жаловать, – это Всеволод, м-м-м, – Панкрат Федорович замялся.

      – Всеволод Аркадьевич, но можно просто Всеволод.

      – Всеволод – это Виктор, мой давний друг и хранитель нашего исторического музея.

      – Очень приятно, Виктор Викторович, – директор встал и оказался на три головы ниже своих гостей, – Можно просто Виктор. Друзья Пана – мои друзья.

      Обойдя стол, он широко улыбнулся и протянул руку. Всеволод и Панкрат по очереди пожали ее, при этом им пришлось слегка наклониться.

      – Присаживайтесь, – Виктор указал гостям на огромный диван, обтянутый натуральной кожей, – чай, кофе, воду?

      – Мне если можно воды, – попросил Всеволод.

      – Большую чашку крепкого черного кофе, – попросил Панкрат с явным