Злодеи. Мельников Георгий

и большой кусок мяса.

      – Есть одно серьезное отличие, – продолжил Всеволод, когда они снова остались одни, – в прошлый раз мы пытались предсказать на плане города и области место жертвоприношения, сейчас важно понять логику выбора того, кто в будущем, по мнению убийцы, совершит преступление.

      – Я раскаиваюсь во всём, что сделаю, и клянусь, я не делал того, что сделал.

      – В точку, но только на той стороне не Джон Эндертон, а, скорее, Элис Морган.

      – Тем интереснее.

      Официант, одетый на старомодный манер в белую рубашку, темно-зеленую жилетку из плотной шерсти, большой черный фартук и такого же цвета брюки принес заказ Всеволода и пиво Ильи. Панакота с клубничным вареньем таяла во рту, оставляя молочный вкус на языке. Темное пиво, в высоком холодном бокале, держало плотную пенку. Илья остановился только, когда выпил половину. Пытаясь восстановить дыхание, он поднял большой палец вверх. Всеволод, посмеиваясь, сделал знак другу, стереть с губ усы.

      – Ты никогда не хотел остановиться, завести нормальную семью и оставить вот это все? – Всеволод неопределенно покрутил ложкой в воздухе.

      – После шести неудачных романов и двух развалившихся браков, как-то начинаешь сомневаться в реальности семейного счастья.

      – И тебя не мучает, что ты женат на маньяках, ворах и реальных пацанах?

      – Это брак по расчету. Мне интересные дела – им зона.

      Перед Ильей поставили большую тарелку с салатом. Мягкий авокадо, перемешанный со спелым манго и поджаренными очищенными королевскими креветками, сдобренный соусом розовым соусом.

      – Здесь великолепная кухня. Удачно зашли, – констатировал следователь – Иногда, мне кажется, что изысканная еда – единственное удовольствие, которое мне осталось. В свое время мой первый наставник сказал: «Учись получать наслаждение от простых вещей: еды, выпивки, женщин. Иначе быстро сгоришь.»

      – А что будет, если кому-то удастся уйти от наказания? Ты когда-нибудь думал об этом?

      – Это что-то из серии сверхъестественного. Какой у тебя план?

      – Мне предстоит классная неделя-другая в пыльных архивах. Надеюсь, управиться быстрее, но зависит от того, как много документов оцифровано.

      – Не скучаешь?

      – Есть немного, – откровенно признался Всеволод, – спокойно было. Сидишь, копаешься в летописях, ездишь на раскопки, никаких тебе треволнений – все понятно и все в прошлом.

      Разделавшись с салатом, Илья приступил к основному блюду, поданному на массивной деревянной подложке. Мясо было прожарено до той верной степени, которая оставляет в куске все соки. Жир по краям прихватился коричневатой корочкой, но не высох, как это часто бывает, если приготовление заняло больше положенного времени. Крупная соль с душистым красным перцем, нарезанным мелкими кубиками, лежала рядом.

      Остаток ужина друзья провели, предаваясь воспоминаниям.

      ***

      Всеволод потянул на себя огромную, окованную зеленым