Восемьсот виноградин. Лаура Дейв

я вообще-то ищу Джейкоба Маккарти.

      Незнакомец оглядел пустой кабинет и объявил:

      – Похоже, Джейкоб Маккарти – это я.

      Мне не понравилось, как самодовольно он произнес свое имя. Надо дать ему понять, что я серьезный юрист, а не просто девушка, заявившаяся в бар в свадебном платье. Хотя и не в день свадьбы.

      – Чем могу помочь?

      – Я бы хотела поговорить о винограднике «Последняя капля».

      – Тогда входите.

      Он отступил в сторону, чтобы пропустить меня в кабинет. Я неохотно вошла, крепче прижимая к груди договор. Внутри оказалось очень уютно: мягкие белые диванчики, старинный стол невероятных размеров, над которым висела еще одна картина – огромный красный помидор.

      – Тоже мама нарисовала, – сообщил Джейкоб Маккарти. – Овощи и фрукты даются ей особенно хорошо.

      – Повезло вашей маме.

      Он предпочел не обращать внимания на мой тон – просто улыбнулся и присел на краешек стола.

      – Почему вас интересует виноградник «Последняя капля»? Если не считать очевидной причины, разумеется.

      – То есть?

      – Там производят великолепное вино.

      Я скрестила руки на груди, решив не поддаваться на лесть.

      – Виноградник принадлежит моей семье, и я против того, чтобы его продавать. Вообще-то мы все против, просто некоторые еще этого не осознали.

      – Джорджия. Ну конечно. Сходство потрясающее, особенно в области рта. – Джейкоб Маккарти указал на собственный рот. – Вы очень похожи на отца. Приятно познакомиться. У вас замечательная семья. Обожаю вашу семью.

      – Вы ее совсем не знаете.

      – Позвольте не согласиться.

      Он взял со стола стеклянную банку, наполненную лакричными палочками, и протянул мне.

      – Вы что, серьезно? – изумилась я.

      – Почему бы нет? Лакричные конфеты – самые вкусные. Кроме того, лакрицу с древних времен используют в медицине. В том числе для снятия стресса.

      – И все-таки я откажусь.

      Джейкоб Маккарти достал из банки конфету и откусил большой кусок.

      – Зря, но как хотите.

      – Можете даже не стараться. Ваши фокусы не пройдут.

      – А что я стараюсь сделать?

      – Не знаю… Очаровать меня.

      – Зачем мне это?

      – Вы прекрасно знаете, что договор полон ошибок и его еще не поздно аннулировать.

      – Вы говорите прямо как юрист.

      – Я и есть юрист. Мне ежедневно приходится оформлять гораздо более крупные сделки.

      – Ну, тут вы меня обставили.

      Джейкоб Маккарти указал на висящие на стене дипломы в красивых рамках. Сельскохозяйственный факультет Корнеллского университета, юридический факультет Корнеллского университета. Какое самолюбование – повесить на стену собственные дипломы, еще и в рамках!

      – Я окончил юридический, но практикующим юристом никогда не был.

      – А практикующим виноградарем?

      – Уверяю, я сделал вашему отцу выгодное предложение.

      – К сути дела это не относится.

      – А в чем, собственно, суть дела?

      Трудно откровенничать