Сказки старого шута. Наталья Владимировна Никанорова

с кем бы ни заговорила, всюду оказывался он как бы случайно. В конце концов мне это надоело. И я подкупила одного капитана. Ты же знаешь, дож не разрешил мне выезжать из Венеции, пока я не женюсь. После свадьбы я переоделась в мужское платье и пробралась на галеру.

      – А если бы она пошла в Алжир? – взволнованно перебила Иветта.

      – С чего бы? – удивилась Белла, я все заранее обговорила с капитаном. Он отвёз меня во Францию. И надо сказать, что я там довольно неплохо провела время.

      – Если не учитывать того, что тебе пришлось ходить в мужском костюме, – подхватила Иветта.

      – Зато представь, как взбесился крёстный! – воскликнула Белла. – Моему предполагаемому жениху, разумеется, пришлось уехать, хотя перед этим он пытался меня разыскать.

      – Интересно, как? – полюбопытствовала подруга.

      – Он отправил во Францию человек пятьдесят своих слуг и дал им моё точное описание.

      – Боже, как же тебе удалось…, – Иветта отхлебнула из бокала.

      – Просто, как всё гениальное: я попросила убежища в монастыре. Объяснив, что меня хотят убить за то, что я стала невольной свидетельницей преступления.

      Когда волнения немного поутихли, я захотела вернуться домой. Но не тут-то было, монастырские сёстры вцепились в меня как клещи. Пришлось пообещать им достаточно большую сумму и это обещание мне пришлось выполнить. После моего возвращения в Венецию у меня состоялся разговор с крёстным и я выторговала себе два года отсрочки.

      – Как давно ты вернулась?

      – Две недели назад, моя дорогая. И за всё это время не получила о тебя ни одной весточки, – с лёгким упрёком сказала Изабелла.

      – А я думала, это ты на меня сердишься, – покаялась подруга, – ревнуешь к Франсуа.

      – Ветта, – Изабелла обошла стол и прижала подругу к груди, – какая же ты, дурочка.

      Глава 6 Встреча

      В книжной лавке было довольно прохладно, очевидно хозяин слишком боялся пожаров, а тут ещё ветер с канала. Помещение было небольшим, но везде где можно были книги. Они стояли на стеллажах, лежали на столе, на подоконнике, стояли аккуратными стопками у двери. Хозяин встретил их с распростёртыми объятиями, кланяясь и благодаря на каждом шагу.

      Наконец сёстрам, это надоело.

      – Синьор, – сказала Жанна, – поверьте, мы обычные девушки, и отнюдь не спешим, чтобы нас канонизировали при жизни. То, что именно мы помогли вам, простая случайность, вашим спасителем мог стать кто угодно, любой житель Венеции. Вы же не будете с этим спорить? – закончила она улыбаясь.

      – Но я всегда буду, благодарен вам, до конца жизни, – с жаром воскликнул книготорговец.

      – Надеюсь, вы не собираетесь спешить с переходом в мир иной? Потому, что именно сейчас нам нужна ваша помощь, – сказала Мари.

      – Разумеется, – с жаром закивал он, всё что угодно.

      – Мы гостим у графини де Ортвиль, – объяснила Жанна. Она ваша давняя клиентка.

      – И весьма щедрая, – вставил книготорговец.

      – Сейчас она ожидает ребёнка и почти совсем не выходит из своих покоев. Ей