Крысы в сапогах. Песок и кости. Иван Андреевич Ладыгин

сели с Вателем за стол и заказали пива.

      – Как славно, что Агера позаботилась о нашем досуге.

      – Все таки хорошо у вас тут. – Осматривая помещение, похвалил Ватель. – Помост сцены из черного дерева. Барная стойка из янтарного камня. Сам бармен – смуглый и перекаченный тураннец. А девушки – просто загляденье. Сколько же денег вбухано! Сколько же сил и стараний!

      – Не знал, что тебя интересуют перекаченные турранцы. – Съехидничал Лейт. – Второго такого места во всем городе не сыщешь. Это верно.

      – Эй! Я вообще-то для дела. Сам знаешь, что турранцы – лучшие бармены на всем свете. Нам бы такого в таверну…И дела бы пошли в гору даже без моего нового рецепта.

      – Кстати, о делах. – Лейт закурил трубку и выпустил колечко дыма. – Неужели у вас все настолько плохо. Мне казалось, Пьяный крот никогда не перестанет пахнуть перегаром и доброй дракой.

      Ватель нервно заозирался по сторонам и доверительно наклонил голову к Лейту.

      – Сам знаешь, как все устроено в этом проклятом городе. Преступные кланы крышуют добрую половину всех заведений. Ваш папа Эгрон – еще нормальный мужик. Меру знает. А наш Черный Брут из «Стальных крыс» совсем озверел и в последнее время дерет с нас в три шкуры. Вот и пытаемся выживать, как можем.

      – Да уж… Не хорошо. – Посочувствовал другу Лейт, прекрасно зная о ком он говорит.

      Черный Брут был редкостным мерзавцем, жадным до крови. Садист с холодным рассудком смог подмять под себя банду «Стальных крыс» совсем недавно. – Молод, горяч, плюет на традиции, и ни во что не ставит старую школу. Такие понимают только язык силы. Романтики сильны, поэтому нас пока не трогают, но все может поменяться в любой момент. – Вспомнил слова своего воровского наставника Лейт.

      Друзья на минуту задумались каждый о своем. Лейт с мрачным видом курил трубку. Ватель нервно теребил в руках зубочистку.

      – Ваше пиво. – Отвлекла их от мрачных раздумий официантка, поставив на стол две большие кружки с пенным. – Закуски принести, Лейт?

      – Спасибо, Стелла. – Фальшиво улыбнулся Лейт и повернулся к другу. – Что ты будешь есть?

      – Кусок в горло не лезет. Хочу напиться. – Вздохнул Ватель.

      – Ты его слышала. Принеси нам через час графин огненной воды двойной перегонки и селедки с черным хлебом и лучком. Я думаю, самое оно!

      Девушка кивнула и отправилась к барной стойке.

      – Ладно. Как – нибудь выкрутимся! – Ватель поднял кружку. – За мой рецепт, старина!

      – За твой рецепт, дружище!

      Кружки стукнулись и друзья ощутили, как вкус холодного пива прогоняет тоску и напряжение тяжелого дня.

      Народу вокруг становилось все больше, но Агера с легкостью справлялась со своими хозяйскими обязанностями. Он мелькала тут и там, и везде оказывалась вовремя и к месту. Где – то нужно было поддержать беседу с местными купцами, где-то бесплатно угостить выпивкой капитана стражи, а где-то пригрозить расправой распускающим руки мужланам. Под ее