Возвращение Арсена Люпена. Морис Леблан

это ни казалось, все еще продолжаете искать его и, таким образом, уходите в сторону от единственного места, где этот человек может находиться, от того неизвестного нам места, которое он и не покидал, не мог покинуть с того самого момента, когда, раненный выстрелом мадемуазель де Сен-Веран, забился туда, как зверь в нору.

      – Где же это место, черт побери?

      – В развалинах аббатства.

      – Да там и развалин-то нет! Какие-то обломки стен! И пара колонн!

      – Именно там он и схоронился, господин следователь, – почти выкрикнул Ботреле, – именно в этом месте должны вестись поиски! Более того, именно там вы найдете Арсена Люпена.

      – Арсена Люпена?! – так и подскочил господин Фийель.

      И они замерли в торжественном молчании при звуках магического имени. Арсен Люпен, великий искатель приключений, король воров, возможно ли, что именно он и был поверженным, но все же невидимым, противником, за которым вот уже несколько дней шла охота? Для следователя захват, поимка Арсена Люпена означали немедленное повышение, удачу, славу, наконец! И так как Ганимар хранил молчание, Изидор обратился к нему:

      – Не правда ли, господин инспектор, вы того же мнения?

      – Еще бы, черт возьми!

      – Ведь вы тоже не сомневались, признайте, что именно он держит в руках все нити этого дела?

      – Ни секунды! Узнаю его почерк. Дело, в котором замешан Люпен, отличается от любого другого, как лица разных людей. Стоит лишь приглядеться…

      – Вы так думаете… вы так думаете?.. – повторял господин Фийель.

      – А как же иначе! – воскликнул юноша. – Смотрите, вот только одна маленькая деталь: какие инициалы фигурируют в переписке этих людей? А.Л.Н. – то есть начальная буква имени Арсен и начальная и конечная буквы фамилии Люпен.

      – О, от вас ничто не укроется! – заметил Ганимар. – Хитрый малый, сам Ганимар снимает перед вами шляпу.

      Покраснев от удовольствия, Ботреле пожал протянутую инспектором руку. Все трое подошли к балкону, устремив взгляды в сторону развалин. Господин Фийель сказал тихо:

      – Итак, он там.

      – Он там, – глухо подтвердил Ботреле. – Он там с той самой минуты, как споткнулся. Ни логически, ни практически он не мог выйти не замеченным мадемуазель де Сен-Веран и обоими слугами.

      – Доказательство?

      – Его предоставили нам сами сообщники. В то же утро один из них, переодетый шофером, привез вас сюда.

      – Чтобы забрать вещественное доказательство, фуражку.

      – В том числе, но не только, а прежде всего для того, чтобы посмотреть на месте самому, что стало с их шефом.

      – И он посмотрел?

      – Думаю, да, ведь ему-то был известен тайник. И, полагаю, убедился в безнадежном положении шефа, так как в беспокойстве неосторожно написал угрожающую записку, помните: «Горе девушке, если она убила шефа»?

      – Однако его друзья вполне могли впоследствии вывезти раненого?

      – Когда? Ваши люди не покидали развалин. Да и куда его везти? Ну, в крайнем случае за двести, триста метров, далеко же умирающего не