Нарика и Серая пыль. Галина Сергеевна Замай

за ней.

      – Ты очень повзрослела.

      – Кто ты?

      Глаза женщины сверкнули синим пламенем.

      – Разве ты не помнишь меня? Разве ты не видела меня во снах?

      – Нет! Я тебя не помню и никогда не видела!

      Женщина рассмеялась.

      – Врешь! Все врешь. Ты меня видела и помнишь. Я – королева Серой пыли! И имя мое Уруула! – выкрикнула она, вскидывая к небу руки.

      Из чащобы раздался низкий протяжный гул. Засвистели вихри Серой пыли, вторя ее голосу.

      – У-ру-у-ула, У-у-у-ру-у-ула, – слышалось отовсюду. – У-у-у!

      Девушка поднесла флейту к губам и громко заиграла.

      Королева закрыла уши руками и крикнула:

      – Хватит! Хватит, перестань! Я не выношу этих писков! И потом, я же сказала, что дудка тебе не поможет!

      Она взмахнула руками, и со всех сторон Нарику окружила Серая пыль. Оборвав мелодию, девушка закашляла.

      – Зря ты гуляешь так близко к Нехоженым землям! – вскричала королева. – Люди меня не победили!

      – Ты не имеешь права заходить в Замшелый лес! Это нейтральная территория! – неровно дыша, ответила Нарика.

      Уруула засмеялась:

      – Равно как и ты!

      Нарика выпрямилась и посмотрела королеве в глаза.

      – Война закончилась! Ты проиграла!

      – Проиграла? – усмехнулась королева. – Вовсе нет!

      Из-за ее спины поползли клубы Серой пыли, а из них стали выглядывать темные, покрытые чешуей морды с круглыми, горящими синим пламенем глазами.

      Нарика разбежалась, спрыгнула с откоса и покатилась по траве и камням. Резкая боль пронзила тело. Девушка ухватилась рукой за камни, но они посыпались вниз, увлекая ее за собой все быстрее, а из поцарапанного запястья потекла кровь.

      Мшистая земля приняла ее мягко и упруго. С трудом поднявшись на ноги, Нарика посмотрела наверх: Уруула стояла на откосе и ухмылялась. И в красном свете Тениды, оставшейся на небе полноправной хозяйкой без белой Нериды, укрывшейся в плотном облаке, лицо королевы казалось еще более зловещим – страшным, если не сказать уродливым.

      – Иди! – крикнула она. – И передай всем, что я жива! И моя армия зверушек в полном порядке!

                                            * * *

      Когда Нарика подошла к дому, Ифус уже окрасил небо у горизонта нежным розовым светом.

      Девушка поднялась по деревянным ступеням, потянула на себя дверную ручку и тихо переступила через порог.

      Но родители уже проснулись: мать ходила по кухне из угла в угол, а отец возился у печи. Увидев дочь, Алай воскликнул:

      – Воротилась! Мать вся уже извелась.

      Милиса обернулась и сдвинула светлые брови над серыми, потемневшими от злости глазами.

      – Ну?! И где тебя недобрые носили на этот раз?

      В ответ Нарика не смогла произнести ни слова и только тихо всхлипнула.

      Милиса