Дремеры. Тени Альвиона. Алина Брюс

повели себя совсем не так, как мы ожидали. Вот и Ронс, он был очень спокоен и не пытался вернуться – ушел вглубь Квартала не оглядываясь.

      – Он был при смерти.

      От хриплого голоса Ферна все вздрогнули. Юноша бросил на нас мрачный взгляд и снова уставился в окно. Нейт чуть слышно вздохнул и продолжил:

      – Он был очень истощен и едва мог идти.

      Краем глаза я заметила, как руки Кинна сжались в кулаки.

      – Наверное, поэтому мы и решили к нему выйти – поняли, что нам бояться нечего. И к тому же, – юноша выглядел смущенным, – мы хотели знать, что происходит снаружи. Услышать это не от таких же десятилеток, как мы, а от взрослых. В общем, мы вышли к нему, и он… очень удивился, конечно, но когда понял, кто мы… – Нейт медленно покачал головой, – то пожалел нас.

      Прикусив губу, я еле подавила желание взять Кинна за руку.

      – Мы привели Ронса к себе домой – тогда мы жили в другом месте. Поделились едой. Он расспросил нас, откуда мы и как сюда попали. А потом спросил, нет ли у нас бумаги и карандашей. Когда мы ему всё принесли, он нарисовал карту Серры и стал рассказывать, где побывал и что видел. Это…

      Нейт запнулся, открыл рот и снова закрыл. И я внезапно представила несчастных брошенных детей, которые сгрудились вокруг карты и слушают известного путешественника о его приключениях, позабыв – хотя бы ненадолго – о том ужасном месте, где находятся.

      Ферн отрывисто произнес:

      – Я спросил его, почему он здесь оказался, а он ответил, что исполнял долг сердца. Мы так и не поняли, что имелось в виду.

      – Исполнял долг сердца?.. – нетвердым голосом переспросил Кинн.

      Тот кивнул, а Нейт посмотрел на свои сцепленные руки и проговорил:

      – Он сказал нам, чтобы мы не тратили на него время, но мы оставались с ним до самого конца. Пытались… задержать Теней, но их было слишком много. Их всегда слишком много, – едва слышно закончил он.

      Я прикусила губу, чувствуя, что на глаза навернулись слезы. Кинн прерывисто вздохнул и спросил:

      – А карта… она сохранилась? Я могу?..

      Нейт бросил мимолетный взгляд на Ферна.

      – Да, карта сохранилась. Только… она не здесь. – На его лицо словно набежала тень. – Она в Оранжерее.

      – В Оранжерее? Мы можем туда попасть? – спросила я.

      На лице юноши проявилась нерешительность, но потом он кивнул:

      – Да, можем. Но давайте завтра? Вы еще не объяснили, как к вам попал этот осколок, и, если я правильно понимаю, это тоже непростая история. Расскажете вечером, а сейчас я предлагаю всем отдохнуть – если честно, в это время мы обычно спим. – Заметив мой удивленный взгляд, Нейт пояснил: – По ночам мы бодрствуем – в теневой форме спать невозможно, да и не хочется. А отсыпаемся потом – утром и днем.

      Ферн встал с кресла и, засунув руки в карманы, взглянул на Кинна:

      – Насчет карты… Посмотреть ты ее сможешь, а вот забрать – точно нет. Лучше и не думай.

      – Почему?

      Юноша усмехнулся:

      – Потому