Интриган. Новый Петербург. Сергей Николаевич Чехин

но осколки едва ощутимо застучали по одежде, не причинив никаких неудобств. Значит, у меня получилось.

      – Что ж, – Рита подставила руки под поток горячего воздуха, быстро просушившего одежду. – Вижу, ты все вспомнил. На том и закончим.

      – Прости, – виновато улыбнулся.

      – Да ничего, – она вздернула нос. – Быть непредсказуемым – это четвертое правило, без которого боевой маг погибнет в первой же драке. Так что молодец – зачет. И за сим позвольте откланяться.

      – Подожди, – окликнул зашагавшую к выходу напарницу. – Уже темно – я провожу.

      – Я на колесах, – огрызнулась в ответ.

      – И все же я настаиваю. Это ни в коем случае не флирт, а простое человеческое беспокойство. Если враг знает, что ты под него роешь, то попытается устранить.

      – Ну и словечек ты нахватался в своих окопах, – Рита усмехнулась. – Ладно, так уж и быть.

      Я оказался прав – девушка в самом деле ездила на мотоцикле. Большом, тяжелом и очень громким, раскрашенном в лесной камуфляж.

      Закрыв нос и рот платком и водрузив гоглы на положенное место, спутница покатила в ночь, пронзенную конусом фары.

      Я трясся на заднем сиденье, опершись на поручни около кофр – прижиматься к водителю и держаться за талию было бы чересчур.

      Хотя и не отказался бы – люблю боевитых и дерзких девчонок.

      В сорок лет я бы с такими не знакомился – да и какие тут девчонки, когда ниже пояса полный паралич, но здесь…

      Здесь мне двадцать, я полон возможностей и сил, так почему бы не наверстать упущенное?

      Возможно, это награда за перенесенные страдания и лишения.

      Возможно, это мой персональный рай…

      Я так глубоко погрузился в мечты, что чуть не допустил смертельно опасную промашку – а именно, потерял бдительность.

      Впереди образовался затор – легковушка столкнулась с грузовиком, почти полностью перекрыв и без того узкую двухполоснку.

      Чтобы не торчать в пробке, Рита свернула в подворотню – габариты мотоцикла позволяли куда больше маневров, чем авто.

      Вот только это оказалось не лучшей идеей. Когда проезжали мимо замызганной многоэтажки с подозрительно тихим и безлюдным тротуаром, из подъезда прямо в нас полетел сгусток пламени.

      Изначально принял его за коктейль Молотова – слишком уж медленно перемещался.

      Мы почти одновременно подняли щиты – земляной и водяной – и за ними бабахнуло так, что мотоцикл опрокинулся, а нас отнесло к стене противоположного дома.

      Это, блин, не коктейль – и даже не граната. По ощущениям больше похоже на связку динамита – видимо, враг решил бить наверняка.

      Рита первой вскочила, свела ладони и, соединив огонь и ветер, направила в подъезд такую струю, что тут не только огнемет, тут Смауг угрюмо покурит в сторонке.

      На таких ревущих протуберанцах ракеты летают в космос, и я ничуть не сомневался, что нападавшему конец.

      И все же добавил немного воды, чтобы избежать пожара.

      Девушка побежала к спаленной до оплавленных петель двери, я же внимательно