На краю долины аксакалов. Бони Крау

Он приложил тыльную сторону ладони к своему лбу, явно играя роль мученика, периодически поглядывая одним глазом на нашу реакцию. – На своём веку пережил я столько мучений. Я точно проклят. О, духи, как мне плохо жить в этом сгнившем мире!

      Юто нарочито перебарщивал в своей игре одного актёра, чтобы смягчить суровую гримасу на лице Клыка. В этот момент что-то во мне щёлкнуло. Какой-то механизм дал чёткий сигнал. Мне вдруг отчего-то захотелось принять парня в наши круги. Было в нём, что-то живое, что-то похожее на ауру. Он обаятельный парень, резвый и, как я могу судить, может быть и находчивым, если захочет.

      – Что ты думаешь, Клык? – сладко промурлыкала я.

      – Нет! – сказал он, как отрезал. Даже не позволил этой мысли промелькнуть в голове.

      – Почему? – одновременно произнесли мы с Юто и хмуро посмотрели друг на друга.

      – Не повторяй за мной. – И опять вместе…

      – Она всегда такая странная?

      – Клык, сделай с ним что-нибудь! – Я возмущённо ткнула пальцем в сторону Юто.

      Я нахмурилась, а наставник позволил себе скупо ухмыльнуться. На какое-то время он замолчал. Только взгляд переводил с меня на Юто и опять на меня. Забыл о времени, мы терпеливо ждали его окончательных слов.

      – Хорошо, – произнёс он после долгого раздумья. Мы тотчас взбодрились, как два воробушка. – Нянькаться с ним будешь сама. За все его оплошности отвечать будешь ты. Кто знает, каковы будут последствия принятых тобою решений? Готова ли ты принять такой расклад?

      Я окинула Юто задумчивым взглядом. Он умоляюще выпучил глазёхи. Слезы только не хватало!

      – Даже те поступки, которые кажутся нам правильными, могут выйти нам боком. – Я непроизвольно закатила глаза. – Не подведи меня, Ято.

      – Юто. – поправил меня парень, улыбаясь до ушей.

      – Не имеет значения! – отмахнулась.

      Клык сцепил руки за спиной в крепкий замок, а я решила натянуть капюшон ещё ниже.

      – Эй, старикан! – обратился Юто к моему наставнику. – Я же говорил, что она не бросит меня!

      И на его лице появилась такая победная гримаса, что от его самоуверенности стало тошно.

      – Старикан, значит? – ехидно повторил слова парня Клык. – Будешь тренироваться на бревне всё утро вместе с твоей несчастной спасительницей.

      Я мысленно дала оплеуху и Юто, и самой себе. Совсем забыла, что Брам наказал меня за мои археологические поиски. А этот кретин не успел в деревню попасть, как уже совершил первую оплошность!

      – Что это значит? – шёпотом спросил Юто у меня с некой опаской.

      – Наказание за твой длинный язык. – Я не стала вдаваться в подробности. Пусть думает, что я влипла из-за него. – Тренировка на бревне. Оно лежит на остром камне. Твоя задача – вести бой с тенью так, чтобы края бревна не касались земли. Всё время двигаться, выравнивая его примерно посередине. Ну, если тебе не повезло, и бревно всё же перевесило в какую-либо сторону, к тренировке добавляется ещё десять минут. До тех пор, пока время не истечёт.

      Юто присвистнул.

      – Это