Троецарствие. Ло Гуаньчжун

и тот поинтересовался, что это за мешочек у него на груди.

      – Моя борода очень длинна, и чэн-сян подарил мне мешочек, чтобы я прятал ее, – сказал Гуань Юй.

      Император велел ему снять мешочек, и борода рассыпалась по животу Гуань Юйя.

      – Поистине вы гун Прекрасной бороды! – воскликнул император.

      С тех пор это имя закрепилось за Гуань Юйем.

      Как-то, провожая Гуань Юйя из дворца, Цао Цао обратил внимание на то, что его конь слишком худ.

      – Почему так тощ ваш конь? – спросил он.

      – Слишком тяжело мое нестоящее тело, коню не по силам носить его на себе.

      Цао Цао отдал слугам какое-то приказание, и через мгновение они привели красавца-коня огненно-рыжей масти.

      – Узнаёте коня? – спросил Цао Цао.

      – Не иначе как это Красный Заяц, конь Люй Бу!

      – Он самый! – подтвердил Цао Цао и подарил Гуань Юйю еще седло и сбрую.

      Гуань Юй дважды поклонился в знак благодарности.

      – Что это вы так низко кланяетесь? – удивленно заметил Цао Цао. – Вы меня так не благодарили, когда я дарил вам шелка, золото и девушек. Неужто вы так низко цените людей и так высоко животное?

      – Этот конь за день пробегает тысячу ли, – сказал Гуань Юй. – Я счастлив потому, что, имея такого коня, я в тот же день смогу увидеть своего старшего брата, как только узнаю, где он.

      Цао Цао ужаснулся и стал раскаиваться в своем поступке. Гуань Юй попрощался с ним и удалился. Цао Цао пожаловался Чжан Ляо:

      – На что же это похоже? Я неплохо обращаюсь с Гуань Юйем, а он все думает, как бы уйти.

      – Разрешите мне разузнать его намерения, – предложил Чжан Ляо и тут же отправился к Гуань Юйю.

      – Я хорошо отозвался о вас чэн-сяну, и он к вам очень внимателен, – сказал Чжан Ляо после приветственных церемоний.

      – Я глубоко тронут добротой чэн-сяна, – ответил Гуань Юй. – Хотя сам я здесь, но сердце мое было, есть и будет со старшим братом.

      – Вы не правы, – заметил Чжан Ляо. – Не может быть достойным мужем тот, кто не умеет отличить презрения от уважения. Почему вы стремитесь уйти от чэн-сяна? Ведь в обращении с вами его не превзошел даже Лю Бэй!

      – Цао Цао добр ко мне, это верно. Но старший брат мой тоже оказывал мне немало милостей. Кроме того, мы поклялись жить и умереть с ним вместе, а клятве изменить нельзя. Здесь я не останусь, но, прежде чем уйти, постараюсь оказать услугу чэн-сяну в благодарность за его внимание.

      – А если Лю Бэй покинул этот мир, куда вы уйдете?

      – Буду служить ему в мире подземном! – с жаром воскликнул Гуань Юй.

      Чжан Ляо понял, что всякие уговоры бесполезны, и сказал об этом Цао Цао. Тот вздохнул:

      – Быть верным господину и не забывать клятву – черты человека высокочестного, самого великого во всей Поднебесной!

      – А ведь он обещал, что не уйдет, пока не окажет вам услугу. Не давайте ему такой возможности, и он останется, – заметил Сюнь Юй, и Цао Цао с ним согласился.

      Все это время Лю Бэй жил у Юань Шао, и его постоянно терзали тяжелые думы.

      – Что