Ложь, которую мы произносим. Джейн Корри

продолжила я, – мои дядя с тетей были суровыми. Из-за этого, поступив в колледж и получив свободу, я слегка взбунтовалась. Гуляла с друзьями допоздна, училась недостаточно усердно. Поэтому провалила экзамены и не получила диплом.

      Мне показалось или он действительно почувствовал облегчение? Возможно, Том ожидал чего-то гораздо хуже.

      Если так, то был бы абсолютно прав.

      Он успокаивающе погладил меня по руке:

      – Но теперь ты талантливая художница.

      – Шутишь? – вырвалось у меня. – Я не могу продать свои картины. Едва выживаю за счет преподавания. Если бы не ты, не знаю, что бы я делала, пока болела и не могла зарабатывать. Реши ты, что мне нужно отсюда уйти, и тогда…

      – Выходи за меня замуж. – Он обхватил мое лицо ладонями и притянул к своему.

      Что? Правильно ли я расслышала?

      – Но мы знакомы всего три месяца.

      – Знаю. Но я говорю серьезно. Пожалуйста. Никогда не встречал никого похожего на тебя, Сара. Я тебя люблю.

      Последняя фраза прозвучала как стон. Она выбила меня из колеи. Такого я никак не ожидала.

      Потом – возможно, нервы разыгрались – я начала хихикать.

      И в тот же миг поняла, что поступила неправильно. Лицо Тома теперь напоминало опавший воздушный шарик.

      – Прости, – сказала я. – Я не специально. Иногда смеюсь, когда не знаю, что еще можно сделать.

      Он нахмурился.

      – Это моя вина. Я поторопил тебя.

      – Нет, – солгала я. – Все в порядке. Я польщена.

      Мимо пронеслась еще одна машина с сиреной.

      – Я не привык проявлять эмоции так, как ты. – Он вытер лоб тыльной стороной ладони. – Мне от этого не по себе, Сара.

      – Знаю. И люблю тебя за это.

      – Любишь? – переспросил он. – Ты тоже меня любишь?

      Как я могла забрать свои слова обратно? Кроме того, я, возможно, действительно его любила. Он был так добр. Так нежен. Так заботлив. И у нас обоих в прошлом осталось кое-что, о чем мы не хотели говорить. Но и половины ему я не рассказала.

      – Да, но, прости, Том, я не могу выйти за тебя.

      Его лицо исказилось от разочарования.

      – Почему?

      Я не могла объяснить. Иначе его бы здесь уже не было. А я хотела, чтобы этот мужчина остался. Действительно хотела.

      – Просто доверься мне, – сказала я.

      Том

      – Всем встать, – произносит секретарь, прерывая мои размышления.

      В судебном заседании наступает перерыв.

      Юристы порхают черными воронами, перекладывают бумаги и торопливо перешептываются с коллегами.

      Я смотрю вниз на выходящих из зала присяжных. Женщин среди них больше, чем мужчин. Хорошо это или плохо? Трудно сказать.

      Наши жизни в их руках. Как и другая жизнь много лет назад.

      Думает ли Сара о том же самом? Она на другом конце галереи. Я смотрю на нее. Изменила прическу. А внутри она тот же человек?

      Кто-нибудь из нас остался прежним?

      Подозреваю, что нет.

      Как это возможно после того, что случилось?

      Глава 5. Том

      С