Ложь, которую мы произносим. Джейн Корри

моим прогнозам. Я действительно этим гордился.

      – А теперь, – добавил я, – давай уложим тебя в постель, ладно?

      Она начала хихикать. Затем закашлялась. Потом снова захихикала.

      – Думала, ты не занимаешься такими вещами, пока не узнаешь человека получше.

      – Я не это имел в виду, – торопливо объяснил я. – Просто хочу позаботиться о тебе.

      Сара оперлась на меня, словно в любую минуту могла упасть на кафель. Я поднял ее на руки. Она оказалась тяжелее, чем выглядела. Я отнес ее по лестнице наверх и осторожно положил на свою кровать, которую перед уходом на работу, как обычно, застелил. Две другие спальни пустовали. Не было смысла обставлять их, поскольку я никогда не принимал гостей.

      – Хочешь во что-нибудь переодеться? Ты могла бы надеть одну из моих рубашек и спать в ней. – Я покраснел. – А я пока выйду из комнаты.

      – Ты хороший человек, Том, – сказала Сара, глядя на меня своими большими карими глазами. Ее улыбка, хотя и не была такой широкой, как раньше, по-прежнему светилась на лице.

      Хороший человек? Если бы только она знала.

      – Быстро получилось, – съязвил Хьюго, когда я рассказал ему о том, что Сара осталась со мной. Было воскресное утро, и мы играли в теннис на одном из крытых кортов клуба. Я заказывал его раз в неделю в течение всего года. Открытые корты ненадежны с точки зрения погоды. Боюсь, что Хьюго тоже не отличался надежностью с тех пор, как стал отцом. Если ночью дети долго капризничали, то он позволял Оливии поспать и брал дежурство на себя. В этом году он уже пятнадцать раз отменял наши теннисные встречи.

      – Она нуждалась в чьей-нибудь помощи, – добавил я, подбрасывая мяч высоко в воздух.

      – Конечно, нуждалась! И как секс? Нет, не отвечай. Сам скажу. Твое лицо напоминает мое собственное, когда во время учебы у меня был роман с одной девчонкой-хиппи в Калифорнии. Помнишь, я тебе рассказывал?

      – Да. Несколько раз.

      – Это было обалденно, – продолжал он так, будто я ничего не говорил. – Она творила такое, о чем я и не мечтал.

      – Все совсем не так, – перебил я. – Говорил же, у нее грипп. Я присматриваю за ней, пока она болеет.

      Он отступил подальше для подачи.

      – Тогда ты заразишься. Не приходи какое-то время, ладно? Дети могут подхватить. Тогда мы вообще спать не будем. – Мяч просвистел мимо меня. – Гейм за мной, приятель.

      После этого я некоторое время не контактировал с Хьюго. Вместо этого сосредоточился на работе и заботе о Саре. Грипп у нее был ужасный. На следующие две недели ей пришлось отменить занятия в центре и те, что она проводила на дому, «чтобы выживать».

      – Мне не платят, когда я не работаю, – сказала она, в третий раз пытаясь встать.

      – Это не имеет значения. Я же сказал, что позабочусь о тебе.

      – Но ты меня почти не знаешь.

      – А кажется, что знаю. – Слова сами вырвались изо рта. И застали меня врасплох.

      – Понимаю, что ты имеешь в виду, – тихо сказала она.

      Во мне начал растекаться незнакомый жар. Почти как если бы я надел теплый джемпер.

      Шли