Темный секрет леди Чандлер. Аннабель Ли

Агата. – Ты получил все, что хотел, а мне больше нечего было предложить.

      Чувство вины неприятно кольнуло Райлиха. Она говорила просто, без обиды, и это раздражало его больше всего. Запахло кофе. Пенка медленно поднялась в турке, и Агата ловко сняла ее с плиты. Подставив шелковое ситечко, она разлила кофе по кружкам. Тишина на кухне могла бы быть уютной и даже интимной, но Райлих был не в состоянии ее оценить.

      – Где твой брат, Агата? – спросил он.

      – Я попросила Кристофера уехать, – ответила она и поставила перед ним белоснежную чашку с черным крепким напитком.

      – И он прихватил из дома все самое ценное, – заключил Райлих.

      – Забрал то, что ему принадлежит, – поправила Агата, поджав губы.

      – Ваши с матерью драгоценности тоже ему принадлежали? – спросил он, только сейчас обратив внимание на скромные украшения Агаты.

      В ушах жемчужные гвоздики. Руки без колец и браслетов. На шее тонкая цепочка с кулоном, на котором изображен герб семьи Чандлер.

      – Это тебя не касается, – она вздернула подбородок.

      – Почему ты его защищаешь? Твой брат ведет себя как подонок, а ты продолжаешь его выгораживать?! – не выдержав давления собственных эмоций, Райлих повысил голос.

      В этот момент ему безумно хотелось придушить Кристофера за то, как он поступил с самыми близкими людьми.

      – Райлих, это наше семейное дело. Видят боги, я не испытываю к нему особой привязанности, но оскорблять при мне не позволю. Будь у тебя брат или сестра, ты бы понял мои чувства, – ответила Агата, стараясь не смотреть ему в глаза и ставя перед ним кружку с ароматным напитком.

      – Нет. И тогда я бы тебя не понял, – не согласился он и залпом выпил кофе.

      Горячая жидкость тут же обожгла нёбо и язык. Райлих тихо выругался. Боль немного его взбодрила. Ему хотелось как можно скорее покинуть дом Чандлеров, чтобы вырваться из воспоминаний о прошлом, а заодно перестать испытывать угрызения совести.

      – Завтра приедет один из моих подручных, передай ему все просроченные счета, – заявил он тоном, не терпящим возражений.

      – Не стоит, Райлих, – запротестовала Агата.

      – Дорогая, – он перебил ее, не вкладывая в это обращение ни тени чувств и тепла, – я не собираюсь их оплачивать. Просто сделаю так, чтобы они дошли до адресата. Поместье находится в моей собственности. Кристофер должен сам покрыть старые долги. После того как он выгреб из поместья все подчистую, у него точно есть на это средства.

      Райлих поднялся со стула. Агата продолжала стоять напротив, держа в руках нетронутый кофе.

      – Если леди Нине либо тебе понадобится помощь целителя, будь добра, зови профессионалов. Лорд Оттис мой старый друг, он всегда вам поможет. Насчет денег не волнуйся. Этот вопрос я решу.

      – Я не хочу быть у тебя в долгу, – упрямо произнесла Агата.

      Райлих отодвинул свою чашку в сторону и облокотился на стол руками, подаваясь вперед.

      – Ты уже у меня в долгу. Это раз. Не думаешь о себе – подумай о матери. Или твоя пресловутая гордость дороже