Сборник рассказов. Бармалеева пустота. Александр Литвинов

И связь не прерывалась.

      – Ты, это, в баньке бы помылся, – предложил Ерофей, – мало ли что у ней в доме.

      – Воды да дров помоги натаскать, а мы с Ерофеем протопим, – добавила Пелагея.

      Отведя душу в баньке, я осторожно постучался к бабушке Вере.

      – Что не сразу ко мне пришел? – встретила она меня вопросом.

      – Да вот, решил помыться в бане у деда Ерофея.

      – Да вижу – так и несет от тебя банным духом.

      – А я думал, бабушка, ты не учуешь из-за духа сушеных трав у тебя, – ответил, слегка улыбнувшись.

      – Это хорошо, что про травы помнишь. Чувствую, что нонече тебе без них не обойтись.

      – А что должно случиться? С чего ты взяла?

      – Знаю я. Мальцом ты еще был. Глотнул ты случайно зелья, приготовленного мною для другого. С тех пор в последние дни уходящего года снятся тебе сны тревожные. На перемены в новом году.

      – Это всего лишь сны, бабушка Вера. После встречи Нового года они не снятся.

      – Так и должно быть. Пока был молодой, сны не вредили тебе.

      – Да я как бы и сейчас…

      – Давно я тебя не видела, – прервала она. – Постарел, не та хватка. Затем и вызвала, чтобы снять наговор с зелья. Да силы прибавить тебе.

      – Сказки все это, бабушка, не верю я в эти ведьмовские штучки.

      – Не веришь – и ладно. У кого остановился на ночлег?

      – У деда Ерофея.

      Далеко за полночь в приютившем меня доме не смолкали беседы о прошлой жизни в деревне. Вспоминали тех, кого уж нет и тех, кого судьба разбросала по разным сторонам. Пелагея довольная ушла к себе в избу, дед Ерофей забрался на печь, справив для меня заранее постель вт горнице.

      Каждый год, двадцать первого декабря, незадолго до полуночи меня неумолимо тянуло на свежий воздух. А потом невинная прогулка продолжалась во сне и заканчивалась происшествием. Я попадал под машины, на меня обрушивались комья снега и льда с крыш, я замерзал в проруби, образовавшейся подо мной в трескучий мороз. На меня нападали неизвестные и с жестокостью убивали. С каждой новой прогулкой я учитывал прошлый опыт и уходил все дальше от дома. И в чистом поле, и в дремучем лесу я замерзал или был растерзан зверями.

      Сегодня я поломал традицию и не вышел на прогулку. Как же оказывается просто не попасть под влияние рока, преследующего тебя в снах. Дед Ерофей покряхтел на печи и затих. За окном надрывалась метель, я приподнялся с кровати, заглянул в него. И отпрянул. Мне показалось на миг, что кто-то посмотрел на меня через окно нехорошим взглядом. Сквозь узоры на стекле невозможно было догадаться, кто бы это мог быть. Пелагея решила вернуться? Нет – у последних деревенских жителей есть ключи от домов соседей. Так, на всякий случай. Бабушка Вера? Она и по дому еле ходит.

      Я наскоро оделся, выглянул на улицу. Свет из сеней выхватил клуб ветра со снегом и чью-то фигуру, удаляющуюся от дома.

      – Эй! Кто вы?

      Фигура остановилась, посмотрела в мою сторону и продолжила путь во тьму. Я побрел за ней, пытаясь выяснить,