Разбойничья злая луна. Евгений Лукин

автобуса, эта… Тогда вот что: автобус обогнём, так? Выйдем по грунтовке к шоссе – и автостопом до города. Вперёд!

      Проскочив испятнанную солнечными зайчиками поляну, мы наткнулись на Сталевара. Похожий скорее на лешего, чем на грибника, он ворошил палочкой траву возле старого пня. Увидев нас, удивился.

      – А ты откуда здесь взялся? – спросил он Гришу. – Аркашка говорит, он тебя в другой стороне видел.

      – У шоссе? – похолодев, спросил я.

      – Ну да… Ещё, говорит, странно: Гриша – и вдруг без Люськи… Поссорились, что ли?

      Мы с Гришей посмотрели друг на друга. Обложили нас, короче. Со всех сторон обложили… А нет, врёшь – не со всех!..

      – Слушай, Сталевар, – сказал я. – Тут вот какая штука… Мы сейчас, наверное, с Гришей вернёмся… Ну, дело есть в городе, понимаешь? Скажи Люське, чтобы Гришкину сумку потом из автобуса забрала, – некогда нам…

      Сталевар уставил на меня круглые глаза, ставшие в лесу ещё желтее, и ухмыльнулся от уха до уха:

      – Утюг забыл выключить?

      – Ага, – сказал я. – Утюг…

* * *

      – Стоп! А грибникам нашим они ничего не сделают?

      – Нет, – отрывисто отозвался Гриша. – Они охотятся только за нами. Точнее – за мной…

      Тропинка уводила нас всё дальше и дальше от опасных мест. Вот где было грибов полно! Теперь они даже не прятались – чувствовали, видно, что нам с Гришей не до них.

      – А чего это ты с пустыми руками идёшь? – спохватился я. – Ну-ка, стой!.. Хор-роший, однако, дрын! Как будто сам нас нашёл…

      Я оторвал приглянувшуюся мне полуотломленную сухую ветку – прямую, крепкую, толстую, как оглобля.

      – Вот… – сказал я, отшибая лишние сучья. – А то висит дровина без дела…

      Раскрыл перочинный нож и на ходу принялся доводить дровину до ума.

      – Как же они всё-таки разнюхали, что мы здесь? – с досадой проворчал я, добравшись до особо трудного отростка.

      – Может быть, засекли выстрел… – уныло отозвался Гриша. – Ты ведь выстрелил, да?

      – Как? – Я даже остановился. – Так они, значит, могут по выстрелу… А точно знаешь?

      – Я предполагаю, – пояснил Гриша. – Если пистолет теперь связан с коллектором на корабле…

      Я готов был его придушить:

      – Вслух надо предполагать такие вещи! Вслух, а не в тpяпочку!..

      Снова двинулись. Гриша испуганно молчал. Я, успокаиваясь, строгал дровину. Сказать ему про Рыжую или не говорить? Нет, лучше не надо… Ну его к лешему – слабонервная команда…

      Я закончил строгать и сложил ножик. Серьёзная вышла дубина.

      – На, держи, – буркнул я. – В случае чего – в лоб! И не раздумывая, понял?

      – По-моему, за нами кто-то идёт, – сказал Гриша.

      Глава 16

      – Ну-ка, спрячься, – приказал я. – Встань за дерево. Значит, всё понял, да? Если что – в лоб!

      Я достал пистолет и тоже отступил в сторону. Отрегулировал рычажком дальность, но заранее целиться не стал. Ангелы ходят бесшумно. Чёрта с два мы бы их услышали первыми.

      Тут ветки всколыхнулись и… Как я в неё тогда не выпалил с перепугу – до сих пор