Игра на жизнь. Ольга Романовская

я и умру, то сражаясь.

      Однако метнуть камень не успела: пальцы свело судорогой.

      – Не трудись, у нас с Кентигерном нет ничего общего. Даже во внешности. Хотя физическая оболочка – вещь настолько изменчивая…

      Мужчина медленно поднял руку и откинул капюшон. Не двигаясь, он оценивающе смотрел на меня, а я – на него.

      Высокий, худощавый. Темные волосы небрежно собраны в низкий хвост. Бледная, однако не выглядевшая нездоровой кожа. Высокие скулы, чуть выдающий вперед заостренный подбородок. Сложенные в легкой пренебрежительной усмешке тонкие губы. И бездонные стальные глаза. Уф, ну и привиделось же мне со страху, будто они светились и меняли цвет! Но все равно красивые. Такие бы девушке!

      – Рад, что оправдал твои ожидания, – снисходительно заметил мужчина. – Надеюсь, ты тоже оправдаешь мои.

      Вздрогнула, сообразив, что он читал мои мысли. Но как?

      – Это совсем несложно.

      Мужчина шагнул ко мне. Прежде, чем успела среагировать, цепкие пальцы ухватили за подбородок, развернули в профиль.

      Какой же он высокий! Я тоже не коротышка, но едва доходила ему до плеча.

      – Тихо!

      Он произнес эти слова практически шепотом, но я покорно замерла, повинуясь неведомой силе. Будто мой разум, мое тело отныне мне не принадлежали.

      Прохладные пальцы скользнули выше, к вискам.

      Стальные глаза, не мигая, смотрели на меня, гипнотизируя. С ужасом осознала, что дышу через раз, а скоро, наверное, и вовсе перестану.

      – Ну нет, тебе пока рано оправляться в Сады мертвых.

      Мужчина отпустил меня, и я едва не захлебнулась от избытка хлынувшего в легкие воздуха.

      – Если хочешь отомстить не на словах, докажи. Я вернусь через год или два и решу, стоит ли тебе помогать.

      Контуры тела мужчины дрогнули, стремительно тая в воздухе.

      Будто специально дожидавшаяся его исчезновения Дейра возникла на пороге храма.

      – Что случилось? – встревоженно спросила она.

      Промолчала, продолжая смотреть туда, где только что стоял неизвестный. Колдун ли? Меня не покидала навязчивая мысль, что я действительно беседовала с богом.

* * *

      – Я не выйду за вас замуж.

      Понятия не имею, сколько раз нужно повторить это Фарнафу, чтобы он наконец понял. С моменты кончины отца минул год, и весь этот год кузен донимал меня предложениями руки без сердца.

      – Но Верховный совет полагает…

      – Вот пусть Верховный совет на вас и женится. Или выйдет за вас замуж – не знаю, как тут правильнее.

      Не успела я вернуться с конной прогулки, как ко мне пожаловал кузен. Выгнал служанку и завел старую песню.

      – Правильнее было бы выполнить предсмертную волю вашего отца.

      Фарнаф развалился в кресле, закинув ногу на ногу. В моем кресле, между прочим, в моей спальне. А я стояла перед ним, словно провинившаяся воспитанница, не успев переодеться, сжимая в руке хлыст. Так хотелось отлупить им кузена! Но до поры я держала