Чайная книга: 2022/2023. Константин Трунин

каркаде. Его советуют непременно съедать. Говорят, он полезен, содержит важные аминокислоты. Был бы он настолько приятным для употребления после заваривания…

      Чай, испитый в гостях

      Отведав чудесной трапезы, исполненной свояченицей, не думали и не гадали, какой радости она ещё сможет нас удостоить. Прознав про появившийся у меня интерес к чаю, она извлекла из шкафа давно позабытый в его недрах фольгированный пакет. Что же он должен был из себя теперь представлять? Мы знали, уже прошло более трёх лет, как она побывала в Китае, значит и чай с той поры должен был немного подпортиться. Расстроило отсутствие аромата… сколько не согревай чай дыханием, он не желал перед нами раскрываться, так и оставшись немым.

      На упаковке понятным осталось два словосочетания: приклеенная русская этикетка «Наложница императора» и на английском прописано «Те Гуань Инь». Из иероглифов удалось разобрать лишь Ши Хао, то есть «Десятый номер». Сам чай на вид – скрученные в комочки листья. Но какой это на самом деле чай? В интернете под «Наложницей императора» понимается совсем другое. Это должен быть чай «Лань Гуй Жэнь», он изготавливается путём перемалывания сырья до состояния порошка, в состав которого входят экстракты лечебных трав. Как не присматривайся к чаю – «Наложницей императора» он быть не мог. Тогда остаётся положиться на предположение, будто перед нами предстал непременно улун, относимый к «Те Гуань Инь».

      Сомнения в сторону – нужно пробовать.

      Свояченица разливала чай с помощью типота. Она настаивала листья по минуте для каждого из нас. Мне достался второй пролив. Жене – третий. Тёще – четвёртый. Пятый пролив настаивался до окончания чаепития.

      Что меня встретило? Аромат я так и не уловил. Разочаровался. Вкус – крайне слабый, едва различимый. Разочаровался сильнее. Неужели чай полностью выдохся? Однако, с каждым глотком вкус усиливался, и вот уже на кончике языка плотно осела сладость. Чем более длилось чаепитие, тем сладость усиливалась. Может тут в составе подлинно добавлена солодка, каковая и должна быть в «Наложнице императора»? Совсем для меня непривычная сладость в чае! Причём настолько стойкая и прилипчивая, что послевкусие не покидало вплоть до отхода ко сну. Сладости не смог перебить ни зелёный чай «Хэй Чу Хао», отличающийся терпкостью. Ни даже слегка забродивший кефир. Ни мёд, коего я вкусил ложки три, придя уже домой. Что за чудо такое расчудесное?

      Пятый пролив мы разделили с тёщей. Будучи основательно выдержанным, чай сохранял такую же сладость, отдавая малой степенью горечи. Тогда то я решил рассмотреть чайный лист подробнее. Добротное сырьё оказалось в данном чае!

      Что остаётся сказать? Подлинно, никогда не знаешь, где и какой клад тебя встретит. Ничего не ожидая, не планируя получить приятное, оное непременно обретаешь, даже преодолевая разочарование, изначально казавшееся за неизменное. Чаепитие удалось на славу.