Наездник Ветра. Григорий Александрович Шепелев

вон! Не вздумайте ещё раз появиться здесь, не то я срублю вам головы! Впрочем, нет. Несите ещё вина!

      – Дружок мой, Рашнар, – начал Калокир, провожая взглядом слишком уж церемонно попятившихся лакеев. Те потрудились исчезнуть за один миг, и он завершил свою мысль: – Я вижу, что ты несчастен.

      – Да, – подтвердил Рашнар, – так и есть. Вряд ли для того, чтоб это заметить, нужна особая проницательность!

      – Это видно с первого взгляда. Также могу я тебе сказать, что ты хочешь смерти, а никаких причин для этого, кроме вздора про Александра Македонского, я не вижу. И я заметил это ещё на пристани. Вот поэтому пригласил тебя пообедать и побеседовать.

      – Иоанн, да как это ты не видишь причин? – возмутился викинг, – возможно ли в этом городе быть счастливым хоть на минуту?

      – Разве ты пленник здесь?

      Рашнар промолчал и опустил голову.

      – Вероятно, – предположил Иоанн, – тебе много платят?

      – Да, – был ответ, – мне очень хорошо платят.

      – Так что же тебе не нравится?

      Продолжая хранить интригу, Рашнар налил в свою чашу много вина и стал его пить большими глотками. Иоанн за ним внимательно наблюдал почти трезвым взглядом.

      – Ты не ходил с василевсом на сарацин? – поинтересовался он, когда викинг, поставив чашу на стол, потянулся к мясу.

      – Нет, не ходил. Моё место – здесь.

      – Странные слова для варяга! Здесь нет сражений.

      – Ты надо мной решил пошутить? Какой из меня варяг? Я уже давно не варяг, а чёрт знает что! Мои руки скованы, а в глазах у меня туман. Мне давно не хочется ничего – ни любви, ни жалости, ни веселья! Если я и хожу порою по кабакам, то лишь затем, чтобы…

      Рашнар не договорил. Калокир глядел на него с печалью и грыз редиску.

      – Видимо, кое-кто действительно недалёк умом, раз держит такого усталого человека на такой должности, – бросил он довольно небрежным тоном.

      – Да, – признался Рашнар, – я очень устал.

      – Поэтому ты несчастен?

      – Конечно, нет! И ты бы меня ни о чём не спрашивал, если б думал, что это так. Причина совсем другая.

      – Какая же? – спросил Иоанн, принявшись за мясо. Оно оказалось довольно нежным и сочным, в меру прожаренным. Долго длилось молчание. А потом Рашнар дал такой ответ:

      – Счастлив тот, кто не любит!

      – Даже в том случае, если его самого не любит никто? – спросил Иоанн.

      – Это про меня! Но и не совсем про меня, как ты понимаешь. Я не могу не любить.

      – Стало быть, ты любишь, но без взаимности? Я не верю! Это безумие. Это попросту невозможно!

      – Только безумие и возможно. Вся моя жизнь наполнена им! Ничего нет больше.

      – Вот оно что! Тогда я спрошу, не слишком ли ты ревнив?

      – Кажется, не слишком. Ничего лишнего в моей жизни давно уж нет.

      Услышав эти слова, Иоанн задумался. «Чёрт возьми! – шепнул ему в ухо как будто кто-то чужой, – да тут целый заговор! Логофет ничего об этом не знает, а у меня в запасе лишь два-три дня!»

      – Наливай,